Разбудив Саньку, Роман попросил его остаться дома и встречать тетку, сам направился разгребать скопившиеся за несколько дней рабочие вопросы.

День близился к концу, на город навалился сумрак. Из дома позвонил Санька и сообщил, что Катерина успешно доехала и готовит ужин. От этой новости на сердце немного полегчало. Ну, хоть Катя здесь. Уже хорошо.

Но то, что от Льва до сих пор нет никаких известий, беспокоило. Может, он забыл или у него не такие уж и большие связи, чтобы помочь хоть чем-то?

Еще из коридора Роман почувствовал аппетитные ароматы, доносящиеся из квартиры.

Катя была мастерицей на все руки.

Присутствие в доме женщины чувствовалось с порога, создавая особую атмосферу тепла и уюта. Пахло пирогами и детством.

— Ну, привет! — снимая в холле уличную обувь, поздоровался с возившейся на кухне родственницей Роман. – Как долетела?

— Хорошо. Ты давай мой руки и ужинать! – засуетилась Катерина, по-хозяйски доставая из шкафа столовые приборы.

За столом Санька уплетал румяные пирожки, запивая их чаем. Рома подсел к сыну. Поставив перед зятем тарелку с едой, женщина пристроилась на соседнем стуле с чашкой ароматного кофе.

— Ну, Ром, рассказывай все по порядку. Санька мне уже напел про какие-то совращения и подставы. Теперь я хочу услышать обо всем от тебя. – Свояченица смотрела на мужчину выжидающим взглядом.

— Сейчас, только дух переведу. – От предстоящего разговора перехватило дыхание. Как рассказать все Кате? Поймет ли она? Поддержит? Ведь из-за Андрея он развелся с Дашей.

— Ну что, надышался? – спросила женщина, сделав большой глоток из кружки. – А теперь выкладывай.

Держа в руках вилку, Роман стал подробно рассказывать Кате о Санькином представлении, о том, как вызвал милицию и о признании во время медицинского осмотра.

Рассказал и про то, как не поверил им следователь, и о вчерашнем визите Никитина и его школьного друга Петрова. Катя слушала, не перебивая, внимательно глядя на него проницательными голубыми глазами. Когда мужчина закончил, она глубоко вздохнула.

— И что теперь?

— Остается только надеяться, что Лев сможет нам помочь, – грустно резюмировал Рома. — А ты-то как? Как Витька? Удивительно, что он вот так тебя отпустил.

Катя опустила глаза.

— А нет больше никакого Витьки.

— Как это нет?

— А так… Был да сплыл… — она сощурилась, уставившись в темный квадрат окна.

— Вы что, поссорились?

— Нет. Он, как ты в свое время, просто собрал вещички и умотал.

Роман опешил:

— Как это?

— Да не в этом смысле, – махнула Катя на зятя рукой. – Бабу он себе завел. Как оказалось, давно… и, знаешь, что самое обидное…

Было видно, что ей тяжело говорить.

—… ребенок у него там. Девочка. В этом году в школу пойдет… — она горько усмехнулась. – А мне говорил, что детей не хочет.