– Я тебе уши-то пообрываю! Где тут у вас редакция, госпожа президент? Нужно собрать всех ваших журналистов, чтобы обсудить новый номер!

– На третьем этаже, – ответила Клепцова.

– Я вас провожу! – сказала Оксана.

Марина с Оксаной ушли вперед, а Клепцова остановилась, глядя на Легостаева и Бирюкова.

– Вам особое приглашение нужно? – грозно спросила она.

Никита и Артем нехотя слезли с перил и поплелись следом.

– Скоро станешь знаменитостью? – спросил у Ирины Артем.

– Не знаю, – пожала плечами Клепцова. – Что они нашли в этой статье? Лично мне она не особо понравилась. Но им виднее. Вот посмотрим, что будет, когда я все-таки выслежу этого оборотня!

Артем замер на месте.

– Ты еще не оставила эту затею?! – воскликнул он. – Я думал, все уже закончилось!

– Дудки! – заявила Ирина. – Я всегда довожу начатое до конца. Помяните мое слово: когда-нибудь я выведу его на чистую воду!

– Когда снова пойдете в поход, – крикнула проходящая мимо Вероника Леонова, – не забудьте позвать! В этот раз бутерброды за мной!

Алена Кизякова и Лариса Кирсанова шли за ней следом.

– И мы с вами пойдем! Страсть до чего люблю походы! – сказала Кирсанова.

– Конечно! – закивал Никита.

Ирина молча покачала головой и зашла в школу.

– Опять все по новой! – простонал Артем. – Газета! Охота на оборотня! Твоя безумная сестрица! Сплошные невзгоды и неприятности! И виной всему – Клепцова!

– Не принимай так близко к сердцу, – с улыбкой произнес Никита. – А знаешь, мне даже нравится. Учеба, друзья, перепалки с сестрой. Я не хотел бы, чтобы все это кончилось в один миг. Это – моя жизнь, мой маленький мир, и я сделаю все, чтобы защитить его от Гордецкого и ему подобных.

– Так ты считаешь, что это еще не кончилось? – тихо спросил Артем."

"– Все еще только начинается. Я уверен в этом. Мы живем в преддверии бури, и рано или поздно она начнется. Вот тогда будет страшно.

– Давай хотя бы сейчас не будем об этом, – попросил Артем.

– Давай! – кивнул Никита.

Они вошли в здание вслед за девчонками, и двери школы бесшумно закрылись у них за спиной.

Глава сорок четвертая

Новая лаборантка

Неделю спустя в небольшом провинциальном городке, расположенном в сотнях километров от Санкт-Эринбурга, в отдел кадров местного научно-исследовательского центра явилась молодая симпатичная девушка.

Она отлично выглядела: короткая стильная стрижка, умело наложенный макияж и строгий костюм, выгодно подчеркивающий стройную фигуру.

– Вы так молодо выглядите, – сделал ей комплимент пожилой профессор, принимавший у нее документы. – Ни за что не дал бы вам больше шестнадцати.

– Спасибо, вы очень любезны, – с улыбкой произнесла она. – Мне многие об этом говорят.