И хотя стрельба защитников приносила свои плоды, но сдержать атаку это не могло. Игорь заметил, как мелькнула внизу какая-то тень, повёл «болтомётом» и выстрелил. Прозвучал короткий визг – и тут же оборвался…

Убито хтоническое чудовище. Шипастый пёс из Тьмы…

Ещё одна тень взвилась над краем вершины, клацнула зубами уродливая голова. А затем послышались испуганные крики, и когтистая лапа, схватив ближайшего человека, утянула его за край. Панический крик оборвался хрустом и хрипом. Анатолий рискованно подскочил к краю и пустил стрелу.

– Толя, назад! – рявкнул Эрин, заставляя охотника вернуться.

 – Все отходим от парапета! Стреляем только в тех, кто лезет наверх!

Нюхач выкрикивал приказы, пытаясь переорать грохот ружей и крики людей. Те, кто услышал его, начали отходить, а за ними спешно потянулись остальные. Однако Хаос уже добрался до них своими лапами и зубами. То тут, то там над краем появлялись пёсьи морды, утаскивая защитников. Один из псов Тьмы рискнул выскочить на вершину целиком. И тут же, не теряя времени, кинулся на женщину, промедлившую с отходом.

Та даже вскрикнуть не успела… Только воздуха в грудь набрала, как её буквально раздавило в бесформенную груду одежды и мяса.

В следующий момент пса чуть не разорвало от десятка попаданий. Однако остановить его смогли не выстрелы, а «изделие № 1403», налетевшее сбоку и принявшееся месить кулаками тушу, упавшую на землю.

Пёс заскулил, завыл, забился, но вцепилось в него «изделие» крепко, а било метко и быстро. Не прошло и нескольких секунд, как туша начала дёргаться в конвульсиях, а потом затихла. А Игорь неожиданно понял, что всё это время просто стоял и, как под гипнозом, смотрел на происходящее…

Обругав себя, он поискал глазами новую цель.

И почти сразу увидел когтистую лапу и рога над недостроенной стеной. Прицелился, выстрелил – его болт высек искры из камня. Игорь снова выругался, снова прицелился и снова выстрелил. Один из когтистых пальцев отлетел в брызгах чёрной крови. Из-за обрыва раздался обиженный рёв."

"– К блокгаузам! Отходим к блокгаузам! – кричал Эрин, пытаясь заставить людей укрыться. – Игорь! Отзови изделий в центр!

Коменданту пришлось прикрыть глаза, чтобы залезть в кабинет, и прыжок рогатого чудовища он пропустил.

Застал только приземление… Тварь взвилась в воздух, взлетела на вершину и приземлилась прямо перед ним, нагнувшись и заревев прямо ему в лицо.

Обиделась за пальцы, видимо. И совсем не ожидала, что левая рука у Игоря с когтями. И такая же нечеловечески сильная, как и само чудовище. Комендант от неожиданности дёрнулся, отмахнулся – и когти, почти не встречая сопротивления, оставили на горле врага длинную кривую рану.

Рогатый снова заревел, на этот раз удивлённо и мучительно.