На улице темнело. За городом всегда кажется, что ночь наступает раньше, чем в городе. Здесь нет ни неоновых витрин, ни света фар от потоков транспорта, лишь высокие фонари, светившие бледно-фиолетовым светом только для видимости.

Одно из окон дачи Тихомирова ярко осветилось, и Гуров воспринял это как сигнал к старту. Он перемахнул через забор, царапая лицо о ветки вишни.

– Твою мать, – выругался он.

Обогнуть хлипкую дачку, служившую прикрытием, удалось без проблем. Оказавшись по другую сторону участка, Лев увидел металлический забор, в середине которого зияла прореха. Гуров присел на корточки, держа руку на пистолете. Сыщик понимал, что они со Стасом ступают на опасный путь. И Крячко, если Тихомиров что-то заподозрит, достанется по полной. Никто не знал, вооружен ли Тихомиров, будет стрелять или даст отпор по-другому. Времени проверять уже не было."

"Лев посмотрел влево и увидел «Мерседес», который не было видно с главной улицы. Тихомиров закатил его в самый дальний угол участка.

Совсем рядом послышался звук мотора и тут же пропал.

«Приехали, – догадался Гуров. – Молодцы, тихо подобрались».

Слева показался Стас. Остановился у калитки и схватился за щеколду.

– Эй, есть кто дома? – крикнул он.

Свет в окне тут же погас.

«Неужели не выйдет? – подумал Лев. – Давай, подыши свежим воздухом».

– Олег, я свет в окне видел, – повторил Стас. – Мне помощь нужна!

Гуров всмотрелся в окно, где недавно горел свет. Ни движения.

Стас открыл щеколду и отворил калитку.

– Короче! – заговорил он зычным голосом. – Я захожу! Это дача моего друга, и если здесь кто-то прячется, то лучше выйди!

Крячко ступил на тропинку, ведущую к дому, и медленно двинулся вперед. Лев остался сидеть на месте. Стас даже не взглянул в его сторону.

Внезапно открылась входная дверь и на пороге появилась высокая фигура.

– Ты как тут оказался? – раздался голос Тихомирова, и Стас остановился на полпути.

– Да вот, зову тебя, а ты не выходишь, – понизил тон Крячко. – Подумал, что к тебе кто-то забрался.

– Да нет здесь никого, только я, – спокойно ответил Тихомиров и прикрыл дверь, оставаясь снаружи. Он спустился на тропинку, но подходить к Стасу не стал.

– А у меня машина заглохла, – пожаловался Крячко. – Как знал – ехать не хотел, но жена прислала за банками. А ты тут что делаешь в такое время?

– Дела, – уклончиво ответил Тихомиров, сохраняя дистанцию. – Завтра покупатель приедет, вот я с вечера решил приехать. Извини, в дом не приглашаю, там бардак. Заглох, значит? А причину искал?

– Насколько это возможно, – ответил Стас. – Просто встал не под фонарем, а чуть дальше. Да и от фонаря света, сам знаешь, с гулькин нос. Думал «прикурить» от твоего аккумулятора.

– Тебе проще выйти на дорогу и поймать кого-то там, – рассудил Тихомиров.