Разве не так?

— Правда? — ректор сделал шаг ко мне. — «Но именно к этой занозе проявляют интерес сразу несколько драконов!» — процитировал он, делая еще шаг.

Я снова отступила, стараясь игнорировать бешено стучащее сердце и держать ум холодным. Насколько это сейчас было возможно. Тем временем мужчина продолжил:

— «Особенно один черный дракон…»

Еще один шаг ко мне, и я уперлась в закрытую дверь, прижалась к ней спиной, словно она могла как–то мне помочь.

— Раз вы настаиваете, что это правда, мне стоит… проявить к вам особый интерес, адептка Ри?

Что делать? Что делать?! Я мало того, что уже не раз выводила его из себя, то со стейком, то с супом, а то и с поцелуем, теперь вот статья! А что еще хуже — поддельная метрика!

— Давайте договоримся! — старалась произнести ровно, но голос дрогнул.

В голову ничего не приходило, я сама не знала, о чем собиралась договариваться. Вся эта ситуация и глаза дракона, которые неотрывно смотрели в мои, совершенно не располагали к тому, чтобы выдать отличную идею и повернуть все в свою сторону. — Да, я аристократка. Это ведь престижно для академии, иметь выпускницу из древнего рода! Ну не за Ноа же мне выходить… Хотя вам на это и плевать…

Я снова начала чувствовать спад.

Второе дыхание, открывшееся для борьбы за свою жизнь, начало иссякать. А как еще это назвать, ведь академия мой единственный шаг избежать уготованного братом.

— И что же, вы готовы на все? — спросил ректор, снова сократив и без того короткую дистанцию и оставляя лишь один небольшой шаг между нами.

Я была готова на многое. Я сбежала из дома! Поступила в академию по поддельным документам! Да я даже бросилась с поцелуем на первого встречного! Но предел есть всему.

И когда рука дракона потянулась ко мне, чтобы коснуться волос, я оттолкнула ее, вздернула подбородок и выпрямилась, гневно глядя на мужчину.

— Если вы готовы использовать мою слабость для собственного удовольствия, то вы ничем не лучше, чем мой брат, пожелавший ради выгоды отдать сестру за мерзкого старикашку! — выпалила горячо.

Не знаю, чего добивался глава академии, но вместо злости он вдруг ухмыльнулся и медленно отступил на пару шагов, возвращая мне возможность нормально дышать.

— Ноа — мерзкий старикашка, — повторил мои слова ректор.

— Интересно…

Он о чем–то задумался, а я сглотнула. Ну все. Теперь он точно меня отчислит. Но даже если так, на большее я не пошла бы ни за что.

— Вашу метрику я сохраню у себя, — вдруг сказал мужчина и вернулся за стол.

Удивленно округлила глаза, спустя секунду взяла себя в руки и вернула контроль.

Лесиль, что бы ни случилось, стой прямо и гордо. Ты хоть и натворила дел, никому не причинила вреда и у тебя были свои обстоятельства. Жизненные.

— Так вы… меня не отчислите? — произнесла с плохо скрываемой надеждой.