В моем восприятии панталоны были скорее штанишками, этакими кружевными шортиками, чем бельем, поэтому никакого ощущения, что я оголяюсь, у меня не возникло.

— Мяу! — протестующе заорал Талисман, когда Раван схватил его под пузо.

— Да чтоб тебя! — ругнулся Раван.

И Талисман вдруг оттолкнулся от меня всеми четырьмя лапами, отчего Раван не удержался и сел. Талисман вылетел в окно, и мы с Раваном как-то слишком неожиданно оказались наедине.

Юбка, как нарочно, опустилась неровно, край остался задранным слева, и Раван, протянув руку, дернул подол вниз, излишне резко отвел взгляд и встал.

Снова возникла неловкость.

— Я закончил с делами. Предлагаю по пути пообедать.

— Да, — с готовностью кивнула я. Судя по тому, как при упоминании дел Раван чуть скривился и на лбу появилась вертикальная морщинка, с делами он не закончил, а только осознал масштаб новых проблем.

— Вот и хорошо.

Он подал мне руку, и я уцепилась за его локоть. В коридор, к восторгу Аники, мы вышли вместе, как настоящая супружеская пара.

Мило распрощавшись с детьми и Аникой и подхватив поперек пуза присмиревшего кота, мы на той же карете отправились во вчерашнюю таверну. В это время суток народу там было неожиданно немного. Похоже, днем местные либо обедают у себя дома, либо, кто на работе, достают принесенный из дома же термосок."

"Стэн, протиравший стойку, увидев меня, лишь хмуро кивнул в ответ на приветствие. Шутить по поводу крыс не стал, и я даже забеспокоилась, примет ли он у нас заказ. Но нет, подошел и уставился на меня тем же угрюмым взглядом.

— Грибной суп, картофель, запеченный с салом, рыба в томатной подливе. На десерт шарлотка или фруктовый кисель, — отчитался парень.

— Суп и картофель, — выбрал Раван.

— Тоже суп. И шарлотку. И чай, если можно, — попросила я, постаравшись улыбнуться как можно признательнее. Но если на Стэна как-то и подействовала моя улыбка, он виду не подал, просто кивнул.

— Послушай, насчет вчерашнего. Извини, не знаю, что на меня нашло, будто бес попутал… — произнесла я, искренне сожалея.

И так вижу, что посетителей ну явно не навалом. На фоне чего становится понятно, почему и Раван не спешит открывать таверну. А для кого ему это делать? Тут и Стэн, похоже, едва концы с концами сводит.

— Рыжий бес, — прокомментировал Раван, покосившись на кота.

Я только собралась было его одернуть, да так и зависла. А ведь точно, чудить и нести чушь я стала аккурат после того, как появился Талисман. Если он душа таверны, заинтересованная в процветании оной, и он же затащил меня в этот мир, кто знает, вдруг в его силах кратковременно влиять на людей?! Рыжий засранец, будто уловив мои мысли, соскочил с лавки и бодро потрусил куда-то в сторону кухни, не дожидаясь, пока его настигнет справедливое возмездие.