Каллисто криво улыбнулась и потянулась за письмом, что Алисия оставила на тумбочке, передавая его Тесею. Он слабо опустил руку, крепко держа сложенный листок.

– Тебе прочесть?

– Не надо. Я сам. Потом.

– Ты ослаб. Я сейчас принесу бульон или что там нужно больному…

– Подожди! – девушка уже начала подниматься, но он перехватил её и с силой, не свойственной больному, удержал. – Спасибо тебе! И… прости меня.

– За что? Глупости! Мы же семья!"

"– Я бы всё отдал, чтобы на дне твоих глаз не поселилась эта тоска, – Каллисто отвернулась, а он продолжал гладить её по ладони большим пальцем.

– Ты забываешь, я – стервозная и избалованная девица, ем людей и магов на завтрак.

– Не надо, не ври мне. Я прекрасно знаю, как это разъедает душу. Ты никогда не сможешь выкинуть из головы их лица.

– Но ведь я поступила правильно? – с болью шепнула она.

– Кто я такой, чтобы судить, что правильно, а что нет… Ты сделала то, что должна, и, если бы у меня был выбор, я бы поступил так же. Благодаря тебе мы живы. Помни это. Никогда не забывай, что ты не только разрушила, но и сохранила жизни.

Одинокая слеза покатилась по её щеке.

– Я люблю тебя, братец, даже несмотря на то, что ты непроходимый тугодум! – Калли кинулась к нему на грудь и разрыдалась, не замечая, как ёкнул Тесей; он же поднял руку и слабо прикоснулся к её волосам.

– И я тебя люблю, сестрёнка!

– Ты же её вернёшь?

***

Три месяца спустя, где-то на тёплом берегу лескового моря.

Алисия с удовольствием прикрыла глаза, вдыхая солёный морской воздух, и счастливо улыбнулась. Лёгкий бриз доносил морские капли, оседающие на её губах, она представляла, что попала в сказку, и русалка отведёт её в морской город, полный немыслимых сокровищ, где её будет ждать прекрасный принц.

На мысли о последнем она слегка взгрустнула, вспоминая Тесея. Девушка знала, что он поправился и уже месяц как покинул отчий дом. К ней он не приехал. И тут она могла бы долго горевать и убиваться, но Алисия вспоминала его лишь с лёгкой грустью и благодарностью. Да, любовь всё ещё жила в ней, но девушка не погибнет от разбитого сердца, а со временем любовь сменится тёплой тоской и нежностью, и, может быть, однажды она полюбит вновь. Только в этот раз будет помнить, что не следует без остатка растворятся в партнёре, нужно помнить о своих мечтах и не молчать, когда есть, что сказать.

Открыв глаза, Алисия бросила взгляд на радостно играющего с маленьким котёнком Пончика. Зачерпнув ладонью золотой нагретый солнцем песок, она радостно пропустила его сквозь пальцы и встала, отряхнув своё белое муслиновое платье. Раскрыв кружевной зонтик, Алисия медленно направилась к дому, что снимает уже три месяца, неделю назад она купила соседний коттедж, планируя открыть травяную лавку на первом этаже, а жить на верхних.