Она училась в академии на зельевара и полностью полагалась на свою ведьмовскую силу, не уделяя особого внимания стихиям; они никогда не будут ей подвластны.

Ещё в академии им вдалбливали в привычку мысль – не хватать неизвестные артефакты и не брать их себе. Поэтому девушка была уверена, что не могла взять его сама. Но в то же время артефакт был в её сумочке…

Зависнув и размышляя, где же могла прихватить неизвестную гадость, Алисия пришла к неутешительному выводу. Похоже, вчера в лавке у мистера Джоноса, когда она собирала содержимое сумочки, как раз и сгребла артефакт!

– Ой, что будет… Он это в жизни не забудет…

Подскочив, девушка решила поскорее вернуть случайно конфискованную вещь.

– Зарина, закроешь лавку сама, – пронеслась она мимо ошарашенной помощницы.

– А ты куда? – неслось ей вслед, но Алисия не нашла времени объясниться. Хлопнув дверью, девушка выскочила на оживлённую улицу. Она ещё никогда не воровала и начинать не собиралась.

Погода на улице резко испортилась. Подул холодный ветер, нагоняя тяжёлые свинцовые тучи. Весна – девушка переменчивая. В один момент она радостно улыбается, а в другой – холодно смеётся и поливает слезами. Вот и сейчас, казалось, ещё немного, и тяжёлые тучи прольются на землю холодной водой. Закутавшись в тонкий платок, что по счастливой случайности всё же захватила с собой, Алисия направилась в сторону злополучной лавки.

Прохожие спешили, периодически задевая торопящуюся вглубь торгового квартала девушку, понимая, что ещё немного, и они могут оказаться под дождём. Алисия шла против течения, углубляясь в сторону лавки мистера Джоноса.

Уже около самого порога её укололо неприятное ощущение чужого расчётливого взгляда. Резко развернувшись, она никого не заметила, после чего озадаченно потянула тяжёлую дверь на себя и вошла.

Глава 4. «Не ходите, девочки, котиков спасать»

Давящее ощущение чужого взгляда почти осязаемо щекотало спину от самой лавки мистера Джоноса, заставляя Алисию ускорять шаг.

Вспоминая пронырливого старика, она усмехнулась. Хорошо, что в последний момент не бросилась к нему покаянно в ноги, а сначала прощупала почву, его ли это вообще артефакт. Принесла, так сказать, на оценку. Ничего толкового он, конечно, поведать не смог. Старик не силён в артефактах, только в тех, где замешаны драгоценные камни и металлы, а тут, как выяснилось, – обычный кусок кварца. Красивый, но дешёвый. И видел он его впервые.

Откуда у Алисии этот артефакт, оставалось загадкой.

Пока она была в лавке, дождь всё же ливанул, разогнав прохожих. Температура опустилась на пару градусов, заставляя неприятно ёжиться и плотнее кутаться в платок, побуждая жалеть, что девушка не в силах воспроизвести магические заклинания обогрева или контурной защиты.