— Да, я тоже думаю, что она мертва. Я говорила с ней до того, как была активирована печать. Для совпадения — это слишком. Должно быть, во время ритуала что-то пошло не так.

— Я боюсь спрашивать об этом у господина.

— Конечно, я тоже боюсь!

— Слушай, Лис… Если вдруг когда-то я тоже внезапно исчезну, я хочу, чтобы ты сделала кое-что для меня. Если так случится, сходи на гору Фенхуан, там находится могила моих предков. Поставь мою поминальную табличку рядом с ними и сожги несколько палочек ладана.

Летис Лис, нахмурившись, смотрела на нее.

— Ты сделаешь? — настойчиво спросила Мианни Ю.

— Хорошо. Я сделаю.

Попрощавшись с Летис Лис, Мианни Ю приказала дюжине заклинателей из секты Хладного пламени, притворяющихся заклинателями клана Тихих цветов, следовать за ней, и взяла курс на Кушон, неподалеку от которого должна была встретиться с посредником.

Повозки работорговцев Мианни Ю увидела издалека. Когда перед людьми синхронно приземлилась чертова дюжина заклинателей в темных одеждах, те на несколько секунд опешили, а лошади испуганно попятились. Женщина во главе группы заклинателей внушала восхищение и трепет. Ее кожа казалась тонкой и белоснежной, а выразительные большие глаза приковывали к себе. Женщина резко зачехлила меч и подошла к вышедшему вперед мужчине.

— Посредник Гун, — чуть поклонившись, произнесла она.

— Госпожа, — вернул приветствие тот.

— У нашего господина для вас новое задание: доставить два десятка девушек как можно скорее.

Господин Гун нервно поджал губы.

— Это… может быть несколько затруднительно.

— Наш господин щедро вознаградит вас за беспокойство. Он даст в пять раз больше рыночной стоимости за каждую.

Услышав это, господин Гун совершенно переменился в лице. Теперь оно выражало воодушевленное предвкушение.

— Что ж, мы постараемся не разочаровать господина."

"Мианни Ю выполнила незначительное задание, и теперь пора было переходить к «значительному». Она кинула взгляд на виднеющийся на горизонте Кушон. Господин подсказал ей, что ублюдочного Шена следует искать в этом городе. С дюжиной помощников они обыщут город за несколько часов. Однако следует сперва подготовиться к встрече, разве не так?

— Мы последуем в город вместе с вами, — решив, обратилась к посреднику Мианни Ю.

* * *— Стойте!

Шен обвел взглядом безобразную сцену. Заливающуюся слезами девушку под руки тащили к клетке, вокруг собралась толпа мужчин. Посмеиваясь, они словно наблюдали за хорошим представлением. Вперемешку с этими людьми стояли заклинатели в одежде клана Тихих цветов, а центральным действующим лицом оказалась Мианни Ю, против которой пыталась выстоять Аннис. За спиной госпожи Недонебожительницы, скрестив руки на груди, стоял недавно представленный Шену отчим Ала.