– Станислав неловко приобнял ее за талию, надеясь, что делает это в достаточной мере отечески.

– Такая взрослая? – изумился Вадим. – Ты ж вроде говорил, что даже не женат! Грехи юности, э? – лукаво подмигнул он.

Станислав потупился и со вздохом развел руками.

– Хорошенькая какая! – Сослуживец отступил на шаг, чтобы получше разглядеть «родственников». – Вся в отца, даже на подбородке такая же ямочка упрямая. И характер, похоже, твой, да?

Капитан с девушкой в замешательстве уставились друг на друга, впервые заметив эти чертовы ямочки.

– Эм-м-м… А ты-то сам как?

– О-о-о, моих приключений на целую книгу хватит! – мечтательно закатил глаза Вадим.

 – Да и тебе, наверное, есть чем похвастаться, старый пройдоха! Пойдем-ка в бар, тяпнем по маленькой и большой, а дочурка тут и одна справится, верно? – Друг на правах «дядьки» ущипнул ее за щеку.

Полина пискнула и оскорбленно шлепнула его по руке, но нахал только расхохотался.

– Пойдем, – согласился Станислав, поняв, что иного выхода у него просто нет. – Полли, если что – сразу вызывай. Снаружи ангар, похоже, экранирован, но друг с другом мы связаться можем.

– Да, папочка, – уныло согласилась Полина.

* * *– И даже связи с ними нет! – досадливо сказал Теодор, в десятый раз убедившись в этом прискорбном факте. – Черт, еще четыре с половиной часа ждать…

– Иди спать, – посоветовал Дэн, вставший из-за пульта как раз с этой целью.

Вениамин с Михалычем уже легли, рассудив, что если до шести утра новостей все равно не будет, то лучше промотать время.

– У меня ни в одном глазу, – отмахнулся пилот, поковырялся в настройках вирт-окна и внезапно оживился: – Ого, да в этой дыре есть инфранет!

– Это же не простая дыра, а контрабандная, – заметил навигатор.

 – И цена на него, наверное, такая же.

– Ничего, если просто новости посмотреть и почту слить, много не набежит.

Тед пошел заваривать кофе, но в банке оказалось пусто. Пришлось идти в кладовую, долго шарить по полкам в поисках новой и последней, а потом принимать душ, ибо какой-то придурок (пилот старательно отгонял подозрение, что это он сам) поставил на край верхней полки початый пакет с содой, который Тед нечаянно смахнул себе на голову.

Зато удалось скоротать еще сорок минут.

К пульту Тед вернулся в новой черной майке с пентаграммой, держа в левой руке яблоко, а в правой – перочинный нож для его разделки. Дэна в пультогостиной уже не было, коммуникатор капитана по-прежнему безмолвствовал, в шлюз никто не ломился.

– Опять ты! – возмутился парень, положил яблоко на край пульта и за шкирку вытащил из кресла пригревшуюся кошку.

Та вытянулась мочалкой и завыла, виляя хвостом.