Любую реакцию на появление корабля, пусть даже внешне это будет выглядеть обычным трафиком, ОКП зафиксирует и прогонит через анализ, как специально обученных людей так и компьютерных программ.

— Инженерное, вы подготовили сбой в эмиссии? — запросил Ивор.

— Насколько возможно, сэр, — ответил Джонсон.

Ещё до отлета главный инженер попытался смоделировать уникальную сигнатуру вражеского крейсера. Дело вроде бы оказалось одном из электромагнитных модулей, который работал с небольшим сбоем. По непонятной причине он пропускал каждый десятый цикл сжатия плазмы, что не приводило к серьезному нарушению работы, но становилось причиной едва заметного падения мощности, а в эмиссии давало небольшой пик непрореагировавших в термоядерном цикле частиц. Ну, или что-то в этом роде. Ивор не слишком разбирался в нюансах.

Обман позволял им подобраться поближе к планете. Но полной гарантии не давал. И теперь Ивору пришло в голову выиграть ещё немного времени, увеличив ускорение на пятнадцать процентов. Небольшой перерасход топлива сейчас не имел значения. Однако требовалось пересчитать параметры запуска, чтобы не прекратить сближение с планетой раньше необходимого.

— Мистер Райт, пересчитайте время включения двигателей, при постоянном ускорении одиннадцать, точка, три g. Чтобы мы вышли на орбитальную скорость.

— Включение двигателей через… двадцать шесть минут, сэр, — почти сразу ответил Райт.

— Отлично. Больше времени будет на изучение ситуации. ОКП, найдите мне чертовы эсминцы.

— Работаем, сэр. Но пока никаких боевых кораблей."

"Абсолютный выигрыш времени получался небольшим — полчаса. Но зато с планеты их заметят на целый час позже. А это дополнительное преимущество. Противнику тоже потребуется время на реагирование. Только доставка людей с поверхности на борт может занять полтора часа, если, скажем, тревога застанет корабль в неудачном положении на орбите. И какое-то время потребуется на подготовку отсеков к бою. Вряд ли противник держит боевые корабли наготове с полным экипажем. Даже во время войны. Так что целый час форы мог сыграть решающую роль.

— Передайте параметры в инженерный отсек и запустите обратный отсчет с голосовым репитером.

— Да, сэр.

— Боцман, подготовьте корабль к ускорению.

— Да, сэр.

Прошло четверть часа. На планете по-прежнему никакой суеты.

— Приготовится к изменению ускорения через десять минут, — предупредил голос репитера.

Он вновь предупредил экипаж за пять минут.

— Доложить о готовности корабля, — распорядился Ивор.

— Всё готово, сэр, — привычно доложил боцман. — Вещи принайтованы, мусор убран, ремни безопасности застегнуты.

За тридцать секунд голос репитера прозвучал ещё раз.