Услышав капитана, тот отстранился от портативного вычислителя и помассировал глазные яблоки.

Ивор протянул ему пластиковую бутылочку-миньон с малиновым бренди. И оставил другую такую же в своей руке. Для употребления в невесомости производитель предусмотрительно снабдил бутылочки поилками.

— Фрамбуаз, — сказал Маскариль. — То, что доктор прописал!

— Как успехи?

— Никак. Я пытаюсь найти того, кто передал противнику информацию о местонахождении принца и не могу найти ни одной зацепки, — шут усмехнулся. — Это ведь единственное задание, что я получил от вас.

— Это была просьба.

— Это было поручение. И я с ним не справился. Ищу мотив — не нахожу. Ищу возможности — не нахожу тоже. Мне нужно отвлечься.

— Мы ещё две недели пробудем в гипере, у вас будет много времени.

Маскариль сменил положение и повис ногами вверх к условному потолку.

— Кстати о гипере. Я много раз летал на другие планеты, но до сих пор не понимаю, как все это работает. Тут у меня явные пробелы в образовании. Из физики я помню термодинамику и механику, ещё оптику… а из астрономии только самые основы.

— Даже если бы вы имели дипломы и степени по космогонии и астрофизике, то и тогда не знали бы больше, — улыбнулся Ивор.

— Вот как?

— Это как с паровой машиной. Долгое время её использовали, не зная толком ни термодинамики, ни теплотехники, ни сопротивления материалов. Все постигалось с опытом. Так и с гиперпространством. Мы дали ему название, используем его, но не представляем точно, что это такое и как работает?

— Любопытно. Но ведь люди создали гиперполе!

— На самом деле никакого гиперполя не существует.

— Вот как? — удивился Маскариль. — Нас обманывали всё это время?

— Не совсем. Поле имеется, но это обычное электромагнитное поле и предназначено лишь для того, чтобы инициировать процесс на поверхности панелей контура. Физики называют его квантовым кипящим слоем, но тут мои знания достигают предела понимания. В общем, кипящий слой как бы обволакивает объект и выключает его из нашего пространства, проводит сквозь ткань мироздания, изолирует от реальности, проваливается в другую Вселенную или куда-то ещё, тонет или наоборот всплывает.

Не знаю. Это уже область догадок. Слой этот самоподдерживающийся, то есть его достаточно возбудить, а дальше он не требует подпитки энергией. Это удачное свойство, потому что мы бы поджарились в кораблях, если бы постоянно питали поле реактором. Отключить его проще простого, нужно просто нарушить целостность контура, достаточно маленького зазора между панелями. Всё сразу прекращается, а объект, то есть корабль, выталкивает в обычное пространство.

— Очень интересно.