Из лавки только сейчас выбежала Катя. Увидев мой расквашенный нос, кинулась ко мне.

— Макс, ты как? — она проводила недобрым взглядом тронувшуюся карету.

— Гаденыш мне нос сломал, — прогундосил я, а затем начал оседать на тротуар. Перед глазами поплыла радуга.

Катя помогла мне сесть и приложила платок к моему носу.

— Потерпи, я позову на помощь.

Она кинулась обратно в лавку, но хозяин успел закрыть дверь на замок, а затем повесил табличку с надписью «закрыто».

— Откройте, эй, — Катя задолбила кулачком в дверь.

Но хозяин скрылся в глубинах лавки. Очевидно, он не хочет связываться.

Боленский покупает у него дорогие артефакты. Он не хочет портить отношения с Боленским. Подленько, конечно, но понять его можно.

На нашей стороне тротуара как-то резко перестали ходить люди. Видимо не один только хозяин лавки предпочитает от Боленского держаться подальше. Прохожие резко меняли маршрут, заходя в подвернувшиеся заведения или вдруг решив поймать извозчика.

— Макс, идти можешь?

— Могу… наверно…

Я попытался подняться на ноги, но меня повело как от тяжелого нокаута. Катя попробовала меня поддержать, но она всего лишь «легкая маленькая пружинка».

Ей меня на себе не утащить.

Из-за дома вышел мусорщик, сухонький седенький старичок, катящий перед собой скрипучую тачку, на которой были свалены его рабочие инструменты: метла и совок. Я думал, мусорщик пройдёт мимо, но, поравнявшись со мной, он остановился.

— У вас похоже сотрясение, — сказал он, заглянув мне в глаза.

— Вы поможете? — спросила Катя с мольбой в голосе.

— Если только докатить на тачке, — старичок покачал головой.

— Пусть хотя бы на тачке, — согласилась Катя.

Она взяла в руки совок и метлу, а мусорщик постелил в тачке свою куртку.

Они помогли мне сесть в тачку, подтянув под себя ноги. Понимаю, что зрелище позорное, но мне сейчас не до куртуазности. Поднатужившись, старичок столкнул тачку с места и покатил по брусчатке. Одно колесо у тачки, похоже, было меньше второго. Всю дорогу меня кренило на один бок, но деваться некуда, терпел.

На наше счастье идти… вернее ехать пришлось недалеко. Мусорщик остановил тачку возле дворницкой во дворе одного из домов. Меня завели в тесную каморку и уложили на деревянную лавку, застеленную старым полушубком.

Глава 11

— Спасибо вам огромное, — Катя приложила руку к сердцу, — Никто больше помочь не захотел.

— Такие уж у нас порядки. В семье Боленских по мужской линии все злопамятные. В немилость к ним попадать никто не хочет.

— А вы почему не побоялись?

— А чего мне бояться? — мусорщик усмехнулся, — Мне ниже падать уже некуда… вы, видимо, попались под горячую руку. Вольдемар сегодня держит испытание на старшего офицера. Как никак событие значимое. А он даже по сравнению с батюшкой своим очень вспыльчивый.