Я позволил одному самому яркому экземпляру аккуратно присесть на пальчик к княжне и помахать крылышками. Девица была в полнейшем восторге и даже, кажется, задержала дыхание, чтобы не спугнуть прекрасное создание. Через пару секунд бабочка вновь взлетела и полетела на пионовый куст.

Остальные девицы были не менее растроганы подобным подарком.

— Действительно, княжич, сюрприз удался, — сказала Тереза Эстерхази, — вот уж не подумала бы, что принц — столь романтическая натура.

— Что вы, наш принц ещё сможет удивить вас, — улыбнулся я, зарабатывая очки для Его Высочества, и буквально нутром чувствуя, что тот уже где-то близко. И для того, чтобы девицы не отвлеклись на его появление, я дал команду бабочкам собраться в единый вихрь и смерчем подняться вверх, чтобы затем рассыпаться в разные стороны и осесть на землю, словно искры фигур фейерверка. Княжны зааплодировали в ладоши, задержав дыхание, а ещё через пару секунд к нам подошёл Андрей Алексеевич с бутылкой шампанского, фужерами и небольшой тарелочкой эклеров:

— Дамы, я совершил подвиг и умыкнул редчайший экземпляр игристого вина из дедовского погреба. И пока наши матушки заняты, перемывая кости своим старым знакомым, решил, что мы также достойны маленького чуда.

Откупорив бутылку шампанского, принц разлил игристый напиток на всех, а после, словно фокусник, вынул из рукава три цветка орхидеи и подарил их княжнам. При этом хитрый лис он выбрал три совершенно одинаковых цветка в совершенно единой цветовой гамме — белой с сиренево-фиолетовыми рисунком. Здесь даже близко не было намёка на выражение страсти, дружбы, любви или привязанности, исключительно диковинный прекрасный цветок. Девицам подношения тоже понравилось, хотя все они невольно стрельнули взглядом по цветкам своих сестёр и, оценив абсолютное равенство, даже в некоторой степени выдохнули. Пригубив игристого вина и полакомившись воздушнейший эклерами, мы отправились возвращать княжон Эстерхази обратно на женскую половину дворца.

Спустя полчаса мы с принцем сидели у него в кабинете, а он ошарашенно делился впечатлениями:

— Ты представляешь? А я ведь действительно в один момент подумал, что ты пытаешься расстроить вероятную помолвку между мной и девицей Эстерхази. Ведь нам рассказывали о том, что девицы сии в перспективе могут стать сильными магичками огня. Кроме того, они весьма миловидны, но после твоих пояснений я, скажу честно, слегка обомлел. Я с такой скоростью бежал за амулетом иллюзий, с какой даже на тренировках ни разу не бегал. Это было лучшее время! А когда уж я обратно возвращался, оборвав по дороге любимые матушкины орхидеи, прихватив бутылку игристого вина и эклеры, то с ужасом понял, о чём ты говорил.