Только захлопнулась дверь за разъярённым Светловым, как из узкой боковой двери, замаскированной под стенную панель, бесшумно выскользнул молодой консультант. Он нервно покусывал губу, пальцы теребили край жилетки.

— Дядя, — тихо начал он, бросая тревожный взгляд на вход, — может, не стоило так резко? Теперь точно в военное ведомство дорога закрыта…

Степан Юматов повернулся к племяннику, поправил монокль и неожиданно улыбнулся — тепло, по-родственному. Его рука легла на плечо юноши.

— Ничего, Лёвушка, ничего, — проговорил он, и в голосе зазвучала непоколебимая уверенность. — Прорвёмся. Репутация — штука капризная: наживается годами, а теряется в мгновение ока. Не собираюсь я из-за этих… — он едва сдержался, — … Светловых терять то, что с таким трудом заработал. Не будет военных заказов — найдутся другие. Голова-то на плечах есть, да и руки, — он показал ладони с мозолями от инструментов, — знают своё дело. Остальное как-нибудь утрясётся.

Он уже собирался вернуться в свой кабинет, сделав решительный шаг в сторону коридора, когда его взгляд случайно упал на меня, всё ещё притаившегося за кадкой с пышной драценой. Его брови грациозно взметнулись вверх — скорее с любопытством, чем с раздражением.

Я вышел из-за укрытия и вежливо кивнул, одновременно протягивая руку для приветствия:

— Господин Гаров, Юрий Гаров, — представился я, специально сделав акцент на простонародной фамилии.

Его ладонь оказалась удивительно тёплой и шершавой от работы, но рукопожатие — точным и уверенным.

— Степан Юматов, — отозвался он, и его монокль блеснул в свете ламп. — Чем можем быть полезны? Уж простите за неприглядное зрелище, свидетелем которого вам довелось стать.

Я позволил себе лёгкую, понимающую улыбку, чуть склонив голову:

— Всё понимаю, особенно… специфику общения некоторых господ с такими, как мы, — я сделал многозначительную паузу, давая понять, что отношу себя к тому же кругу, что и Юматов. — Честно говоря, впервые у вас — по рекомендации. Ознакомился с каталогом, но пока заинтересовали только сигнализации. Хотя, судя по… э… последнему разговору, — я кивнул в сторону двери, — стоит обсудить охрану предметнее. У меня два участка: земельный с парком и особняк с прилегающей территорией. Планы при себе, — я похлопал по кожаному портфелю, — но из представленного в буклетах подходит только сигнализация.

Юматов задумался на мгновение, его пальцы автоматически поправили идеально завязанный галстук. Затем он оживился, и в глазах появился деловой блеск:

— Что ж, господин Гаров, — он сделал широкий жест в сторону коридора, — пройдёмте ко мне. Раз уж с планами, обсудим всё детально. Лев, — он кивнул племяннику, — присмотри за залом.