Он уже двадцать лет ждет момента, когда сможет закрыть меня в стенах неприступного особняка. Я же предпочту оттянуть этот момент.

— Добро пожаловать, — я криво улыбнулась, — волна новых сплетен нам обеспечена. Создайте себе стул и присаживайтесь, день будет долгим. Нет-нет, не туда, вы поставили стул на ногу одному из наших доблестных защитников. Чуть левее, да, отлично.

После Вилиамрон зашел невысокий, толстоватый дракон. Он, непрестанно потея, говорил что-то о своем проекте и, в итоге, бросил к моим ногам свиток.

— Я возьму, — госпожа Вилиамрон легко поднялась на ноги, создала просторный сундук и бросила туда свиток.

— На самое дно! — горестно воскликнул дракон, чье имя я не запомнила.

— Именно, — безжалостно кивнула драконица.

От одного из гвардейцев донесся смешок. А я поклялась, что вырву у судьбы пару свободных часов и улучшу скрывающие артефакты. Создать с нуля я не могу, оно будет громоздким, тяжелым и с большим количеством ненужных кристаллов. А вот подправить уже созданное — да, это ко мне.

— Госпожа Тильайри Антррадир, — пропела госпожа Вилиамрон, — Императрица приветствует вас с Лилейных Покоях.

Драконица выглядела еще бледнее, чем во время завтрака. В руках она стискивала небольшой свиток с родовой печатью.

— Спешу выразить свое почтение, — она присела в реверансе, — и принести глубочайшие извинения за свое поведение.

Оставив свиток в сундуке, она сделала еще один реверанс и, отступив на три шага назад, развернулась и ушла. Следом, одна за другой пришли оставшиеся пока еще придворные дамы и тоже просили прощения.

А следом в мои покои вошел высоченный, мощный дракон с впечатляющим шрамом во всю щеку.

— Господин Ставрон, тот, кто защищает нас, — с толикой нежности произнесла госпожа Вилиамрон.

— Моя Императрица, прошу милости, — дракон рухнул на одно колено.

— Ставрон, — в голосе моей новой придворной дамы прозвучали стальные нотки, — не нужно.

— Орешков бы сейчас, — мечтательно шепнула Лин.

И один из невидимых гвардейцев положил ей на юбку небольшой холщовый мешочек.

— Спасибо, — мурлыкнула моя подруга и без всяких стеснений распустила завязки и принялась за перекус.

— Все в порядке, — меж тем госпожа Вилиамрон пыталась образумить дракона, — прошу, уходи.

— Молю о снисхождении, — он упрямо мотнул головой и перевел на меня горящий взгляд, — примите госпожу Вилиамрон в ряды своих придворных дам! Мита честная женщина, дав брачные клятвы она ни единого раза не переступила через них, а сплетни…

— Госпожа Вилиамрон уже часть моей свиты, — я поспешила его перебить, пока хихикающая Лин не подавилась орешком, — вечером она принесет мне клятву.