После Фредерик обратился с речью к народу Англии, поблагодарил за гостеприимство и признался, что пал жертвой любви к их королеве. Теперь отбывает домой и будет ждать ответа от жестокосердой меня. Угу, спасибо тебе, дорогой! Теперь не только Совет замучает уговорами, но еще граждане будут преследовать с плакатами «Выходи за него замуж, Елизавета!».

Корабли отшвартовались, чинно и неспешно поплыли вниз по Темзе к морю. Вдоль берега бежала ребятня, кричала и махала руками. Датские флаги развевались на ветру. Дело шло к тому, что вскоре они станут привычными для нашей страны. Я помахала Фредерику, стоявшему у борта, он тоже поднял руку в прощальном жесте. К горлу подобрались слезы. Вот предательницы! Ведь договаривалась с ними не показывать слабости на людях.

Подошел Уильям Сесил, замер рядом, провожая взглядом корабли.

– Какой ответ вы дадите Фредерику, Елизавета? Пусть я и старый брюзга, но ваш друг. Прошу вас, откройте то, что у вас на сердце.

– Я уже дала ответ, – призналась я, вспомнив разговор за закрытыми дверями.

– Что же вы сказали датскому принцу?

– Я сказала ему… что все может быть.

Государственный секретарь взглянул озадаченно:

– Что бы это означало, Елизавета?

Я улыбнулась на послеобеденное солнце:

– Это означает, что скоро начнем обсуждать детали нашей помолвки."