Я удивленно вскинула брови, но тут же встала и за здоровую руку потянула Валя на ноги.

– Я думала…

Он с досадой покачал головой:

– Ты уже должна бы знать, что моему упрямому лбу просто требуется немного больше времени, чтобы принять правильное решение. Как будто я оставлю свою сестру одну в этой дыре. Однажды я уже совершил такую ошибку. И уж точно не собираюсь повторять. – Он наклонился за моим кинжалом, который все еще лежал у стены, где Бриана напала на меня несколько минут назад, и взглянул на ее неподвижное тело. – Она просто без сознания. Мы должны…

– Не убивай ее, – вырвалось у меня прежде, чем я успела задуматься. Да, она предала меня. Она работала на Красный Дождь и убила бы нас. Но она была моей подругой. Я не смогу…

Валь вздохнул.

– Я пожалею об этом, – пробормотал он, но отвернулся и подобрал свой кинжал тоже.

В нерешительности стоя перед Брианой, я смотрела на нее. Ее грудь вздымалась и опускалась. Мой удар локтем оказался сильным, но она ведь вампир и только что напилась моей крови – то есть еще и крови Бенедикта.

И тем не менее…

– Я и правда слишком мягкая для этого, да? – тихо сказала я и повернулась к Валю.

Его лицо разгладилось. Он протянул мне один из клинков и слабо качнул головой:

– Нет, Фло. В самый раз.

Глава 21

Где-то далеко

БЕНЕДИКТЭта проклятая нога сведет меня в могилу.

Я понимал, что она будет заживать медленнее, чем обычно исцелялись мои раны. Я лишился значительной части своей силы, и хотя по-прежнему намного превосходил любого нормального вампира, это представляло для меня проблему. Я больше не мог правильно оценивать свои силы. А это вело к тому, что я постоянно допускал ошибки, которые дорого мне обходились.

Дворец заполонили мятежники, и я перестал понимать, где нахожусь. Все вокруг размылось в водовороте сражений. Все стены выглядели одинаково, как и трупы. Я прекратил всматриваться в лица своих погибших стражников. Вспоминать их имена. Чувствовать скорбь. Позже непременно почту память каждого из них. Если выживу."

"Между тем я расправился, наверное, с пятнадцатью врагами, но при этом сам получил бесчисленное количество ударов. Из носа текла кровь, а правый глаз начал опухать. Все тело болело, и, кажется, сломано несколько ребер. По одной из ладоней тянулся порез, после того как пришлось отбиваться от клинка голой рукой, и я только что чуть не получил кинжалом в бедро. Оставалось надеяться, что оперативная группа Эрис скоро до меня доберется. Но неизвестно, удастся ли им вообще со мной связаться. Я воспользовался мобильным, чтобы еще раз позвонить своей Деснице, но это чуть не стоило мне головы, потому что я отвлекся и заметил нападавшего слишком поздно. А сейчас я все равно уже не мог указать ей свое местоположение.

Придется полагаться только на себя.