В нём, должно быть, больше двух метров роста!

— Оно ходит! — в ужасе и изумлении воскликнул Рёк. — Ты это видишь? — Поппи дёрнула его за руку. — Пойдём! — Бросив на него последний зачарованный взгляд, Рёк последовал за ней через порог. Поппи пробормотала заклинание, чтобы запечатать портал. Когда тот начал закрываться, существо взревело от ярости и захромало быстрее. Рёк обернулся и поднял меч, чтобы отразить удар.

— Подумай получше, демон. — Существо неуклюже бросилось вперёд, широко раскрыв чёрные глаза… Портал закрылся прямо перед лицом существа.

По замку разнёсся яростный рёв. Как только звук затих, Поппи выдохнула и огляделась. Тусклый фонарь освещал комнату с высоким потолком, которая, должно быть, занимала большую часть замка. Разбросанные игрушки, одежда и сломанные предметы мебели из прошлой эпохи пахли кедром и пылью. На полке стояли куклы. Рёк напрягся при виде них.

— Чёрт возьми! Это твои? — Он прыгнул вперёд и взмахнул мечом, разрубая кукол.

Поппи сухо бросила:

— При съёмках этой сцены пострадали невинные игрушки.

— Смешно. Извини, что я так осторожен.

 — Его внимание привлекла пара мансардных окон, которые хлопали на ветру в штормовую ночь. Он попытался открыть их, но они были заперты. — Почему твой портал перенёс нас сюда?

— Я пытался направить его на источник питания, но не чувствую батареи. — Он подошёл к ближайшей двери, которая легко открылась. — Там лестничная клетка. Мы можем выйти прямо отсюда.

Повезло.

— Как насчёт небольшого отдыха? — Они ни на секунду не останавливались, и подпитка её гостей отнимала силы. Это проклятие было как жернов, который она никогда не могла сбросить, и с каждым Хэллоуином он становился всё тяжелее.

— Звучит заманчиво. Дай я только расчищу территорию. — Пока он искал пугала, она обдумывала то, что они видели.

— Как думаешь, существо найдёт выход из этой лаборатории?

— Зависит от того, насколько оно умное. И насколько умным был колдун. — Рёк исследовал чердак, проверяя шкафы и сундуки. Он постепенно расслабился, его непринуждённость взывала к её. Усевшись на большую стопку одеял, она достала термос.

— Хочешь немного тыквенного чая с пряностями?

— Конечно.

 — Он убрал меч в ножны и присоединился к ней. Передавая термос из рук в руки, она вспомнила, как дегустировала вина за ужином, делясь с ним бокалами. Впервые она смогла вспомнить ту ночь в ином свете. Она не выдумала их взаимную симпатию — Рёку действительно нравилось подшучивать над ней и узнавать её лучше.

Но она не заметила, как он отреагировал на призыв. Его брови нахмурились, когда он произнёс её имя и крепче сжал её руку. Для Рёка призыв не был проявлением власти, а был бременем.