Я проследила траекторию их визитов; в конце концов, кошмары станут постоянными, и я сойду с ума. — Она посмотрела на него. — Или хуже. Рёк, а что, если они будут воплощаться и за пределами замка? Я чувствую, что так и будет. Теперь у них появился вкус к этому.

— Тогда мы должны выяснить, кто проклял тебя. Кто главные подозреваемые? Я могу помочь выследить их.

— Я больше ничего тебе не скажу, пока не расскажешь, зачем ты здесь. Кто тебя нанял и что ищешь? — Когда он замешкался, она сказала: — А что, если твоя задача — найти то, что нужно мне? Марикета дала мне последний совет: если найду свой приз в замке, не давать украсть его у меня.

Я подумала, что совет странный, ведь я ведьма-наёмница; никто не крадёт у меня. — Поппи снова подняла руки, и они слабо засветились. — Никто.

— Я здесь не для того, чтобы красть у тебя. — Понимая, что ему необходимо признаться, он сказал: — Я здесь только из-за… тебя.

Она склонила голову набок.

— Почему из-за меня?

Он провёл ладонью по губам, размышляя, какую часть своего дня ему стоит рассказать.

***Ранее этим же днём…

Рёк сидел за барной стойкой в с телефоном в руке и смотрел на селфи, которое они с Поппи сделали на свидании.

Они стояли бок о бок, почти слившись в объятиях, и он обнимал её за шею. Её глаза светились весельем, коралловые губы изогнулись в улыбке. Они выглядели так, будто сделали вместе тысячу таких снимков. Через несколько секунд после этого снимка они целовались под тёплым дождём. Боги, эта ведьма умела целоваться. С тех пор он пытался убедить себя, что ему не нужна в жизни эта рыжеволосая ведьма. Но всякий раз, когда он видел её, внутри разгорался жар. Из его кончиков пальцев и рогов непроизвольно шёл дым. Люди никогда бы не догадались, что у демонов есть душа. Но у них она есть. И Рёк верил, что Поппи Дайер его вторая половинка.

Он сунул телефон в карман и попросил ещё пива, оглядывая оживлённый бар. Обычно этот праздник не особенный, потому что в Ллоре каждый день Хэллоуин. Это означало, что бессмертные могли свободнее перемещаться среди людей. Однако с началом Приращения всё приобрело новое значение. В баре было не протолкнуться из-за Ллорианцев, которые искали либо развлечений, либо власти. Пары в задних рядах обнимались, пока другие толпились у барной стойки, планируя превосходство.

Создавались союзы, наносились удары в спину, доставлялось удовольствие. Бессмертные, люди… Устав от всего этого, он не обращал внимания на взгляды женщин. Мысль о том, что он проведёт ночь в одиночестве, уже много лет оставляла его равнодушным."

"Борясь с желанием снова взглянуть на фотографию, он задумался о том, сколько времени пройдёт до следующего неловкого призыва. Бармен, оборотень-тюлень из Калифорнии, принёс кувшин с напитком, хмуро глядя на пустую стальную кружку Рёка.