— Рёк всё ещё ощущал их отчаяние. Когда Поппи начала спускаться, он схватил её за плечо. — Подожди. — Казалось, заряд энергии перетекал из её тела в его, и Рёк вынужден был подавить стон.

Она резко обернулась и выгнула бровь на его руку.

— Что?

— Скажи, что ты ищешь. — Что могло заставить её спуститься по этим ступеням?

— Почему я должна доверять тебе и делиться ещё какой-то информацией? Давай так, я расскажу, как только ты поделишься, зачем пришёл.

Не время для этого разговора. Вместо ответа он обошёл её.

— Если ты твёрдо решила спуститься, то, по крайней мере, следуй за мной.

Будучи в душе наёмницей, она жестом велела ему идти вперёд. По мере того, как они спускались в подземелье, становилось всё холоднее. Их шаги отдавались эхом, что указывало на большое подземное пространство.

— Ты чувствуешь что-нибудь магическое? Может, это из-за батареи замка?

— Нет. — Она внимательно огляделась по сторонам. — Но… кое-что.

Он направился вглубь, обнаружив несколько стандартных камер, а также несколько отверстий, которые зигзагообразно усеивали пол.

— Ах, каменные мешки[2].

— Каменные что? — спросила Поппи.

— Эти мешки — место забвения.

Заключённых сбрасывали в глубокие, похожие на пещеры ямы в качестве средства заключения и казни.

— Разве тела Ллореанцев не остались бы там, внизу, иссохшие, но цепляющиеся?

Рёк вспомнил, как освобождал умирающих от голода бессмертных из личной темницы Оморта. Увиденное в тех окровавленных клетках, запомнилось на всю вечность.

— Если только они не были слишком молоды, чтобы регенерировать. Но я никого не чую. — Всё ещё погружённый в воспоминание, он приблизился к ближайшей камере. — Насколько глубоки эти…

— Стой! — закричала она.

 — Эти отверстия заколдованы.

Он отступил, качая головой.

— Спасибо, что спасла меня.

— Нужно было что-то делать. Раз уж твоё чувство магии, как у камня.

— Забавная ведьма. — Он огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы бросить. Нашёл кирпич и швырнул его рядом с отверстием. Какая-то сила втянула его вниз. Свист. Рёк так и не услышал звук приземления. — Значит, прямиком в ад.

— Даже у такого демона, как ты, могут возникнуть проблемы с преодолением этого притяжения.

Рёк повернулся к Поппи.

— Давай отведём тебя от них.

Она нахмурилась.

— Ты так и не назвал вескую причину, по которой стал… защищать меня. — Она подозрительна; так и должно быть.

— Хотя у тебя, возможно, и нет причин доверять мне, я никогда не давал повода для недоверия. Я никогда не лгал тебе, Поппи. — Одним из правил Кейда для наёмника было часто лгать, но с тех пор он усвоил урок. Рёк тоже многому научился.

— Может, и нет. И всё же ты что-то от меня скрываешь. Я не знаю что, но что-то.

О, это, да. Пора отвлечь её от этого.

— У меня действительно есть план.