Самый симпатичный парень из всех, кто ей встречался. И Лера неохотно поднялась с камней.

– Ладно, сейчас, – согласилась она.

– Отлично, – кивнул Дэн и, разбежавшись, проворно нырнул в набежавшую волну.

Лера осмотрелась по сторонам: три десятка отдыхающих на пляже, да еще полсотни посетителей кафе на террасе метрах в пяти от нее. Полотенце точно не спасет.

Но сразу за лодкой, возле которой она стояла, росли пышные кусты рододендронов. Девушка обогнула лодку, осторожно развела руками ветки и шагнула в приятную прохладу. Чтобы с пляжа ее никто не увидел, Лера прошла подальше, практически до самой ограды института. Оглядевшись, она принялась быстро натягивать купальник, и в этот момент прямо у нее за спиной раздались приглушенные мужские голоса. Лера так и дернулась от неожиданности, резко обернулась, но никого не увидела – голоса доносились с другой стороны сетчатой ограды, а их владельцев надежно скрывал густой кустарник.

Глава двадцатая

Внезапная догадка

Девушка на всякий случай присела: она не видела собеседников, а значит, они не видели ее, – и не увидят, если не шуметь. Лера быстро начала завязывать тесемки купальника.

– Я считаю, что это подозрительно, – говорил тем временем один из мужчин. – Сначала землетрясение и крушение дома Тюменцева, исчезновение самого профессора… И вдруг появление невесть откуда проклятого корабля. Почему это случилось практически в одно время? Совпадение? Вряд ли…"

"– Ты прав, Юрий, – ответил ему собеседник. – Меня это тоже сильно интересует. Тюменцев исчез слишком уж вовремя, еще немного, и мы бы взяли старого мерзавца за жабры… У тебя зажигалка есть? Хоть покурю спокойно подальше от персонала.

– Вы же владелец института! Вам ли обращать внимание на мнение сотрудников?

– А пример для работников? Мы запретили им курить на территории института. Что они скажут, если увидят, как я сам нарушаю собственные указания? Лишней болтовни нам тут не нужно. – Послышался щелчок зажигалки, затем резкий выдох. – Что касается Тюменцева… Знаешь, он ведь неплохо разбирался в подобных вещах. И этот корабль с каменными гробами… Сдается мне, он имеет какое-то отношение к истории нашего города. Дорого я дал бы, чтобы взглянуть на записи полоумного старикашки.

Лера навострила уши.

– Думаете, он мог хранить что-то в своем доме?

– А где же еще? Жаль, эта мысль не пришла мне раньше. Дом сильно пострадал?

– Провалился в землю почти по самую крышу. Но проникнуть внутрь еще можно.

– Вот что, Юрий. Вечером, как стемнеет, отправляйся туда с группой. Попробуйте найти что-нибудь в этих руинах. Записи профессора, его дневники, рабочие тетради. Все что угодно, что, на твой взгляд, может оказаться для нас полезным.