Тогда что же это за черный дым?

Гостья снова шевельнулась. Из-за спинки кресла появилась тощая рука с длинными тонкими пальцами, напоминающими паучьи лапы. Костя застыл в изумлении. Кожа дамы была угольно-черной и блестела, словно облитая слизью, а еще, казалось, ее покрывает мелкая чешуя.

Черная паучья лапа взяла чашку с чаем и снова скрылась за высокой спинкой. Темная дымка над креслом стала гуще. В какой-то момент в ней что-то мелькнуло. Что-то, похожее на черную извивающуюся змею.

Парень похолодел. Странно, что мать ничего не замечала, – она по-прежнему вежливо улыбалась и кивала. А мадам Анаит со странной усмешкой на тонких бесцветных губах неотрывно следила за обеими, жадно ловя каждое произнесенное слово.

Вскоре гостья вернула чашку на столик и протянула матери свою жуткую тощую руку. Виктория встала с кресла, и они обменялись крепким рукопожатием, будто только что заключили какую-то выгодную сделку. Черная дымка вокруг кресла словно раздалась в стороны – таинственная гостья поднялась, и в окружающей ее тьме зашевелились длинные черные блестящие щупальца.

Костя испуганно отпрянул от окна и на цыпочках кинулся в свою комнату.

Какого черта там происходит?!"

"Глава сорок третья

Тревожные мысли

Лера спала без снов, видимо, сказалась дикая усталость. Однако среди ночи она вдруг проснулась и села на постели с тревожно бьющимся сердцем. Окно ее спальни было приоткрыто, свежий ветерок шевелил легкие занавески.

Лера сама не поняла, что ее разбудило. Пансионат давно спал, на территории горели фонари. Но в тишине ощущалось что-то, какая-то тревога, словно затишье перед бурей.

Посидев немного, девушка хотела снова лечь, но в этот момент с улицы до нее донеслось тихое потрескивание веток. Она напрягла слух. Через миг треск повторился. Под балконом росли кусты, и, похоже, кто-то там ходил. Лера подошла к окну, открыла створку пошире и выглянула.

Под балконом точно кто-то был. Может, Дэн? Вдруг ему срочно что-то понадобилось и он пришел к ней? Лера перебралась через подоконник и, на цыпочках приблизившись к краю балкона, осторожно глянула вниз.

Среди веток декоративных кустарников она разглядела черную фигуру человека в длинном плаще и широкополой шляпе, какие иногда носят в шторм местные рыбаки. Девушка непроизвольно ойкнула, и человек медленно поднял голову. Лера не увидела его лица – под шляпой была сплошная чернота. Может быть, на нем были большие черные очки? Но там, где должны находиться глаза, в этой черноте горели две яркие красные точки, и они смотрели прямо на девушку.

Леру охватил ужас. Она вспомнила, что уже видела эту фигуру, тоже ночью, в кустах неподалеку отсюда. А затем в памяти вдруг всплыли два металлических робота из разрушенного особняка профессора Тюменцева.