Что до угнетения рабов… Сохранился любопытный документ под названием «Дневник Гарри Гопкинса», написанный одним из английских поселенцев в 1820-е гг. В одном месте автор описывает, как они однажды собрались тесной дружеской компанией, чтобы послушать рассказ своего знакомого о его поездке в места «компактного проживания» буров, торговавшего там и с бурами, и с чернокожими.

А рассказывал этот знакомый по имени Боб очень интересные вещи. Торговля происходила так: странствующий купец вроде Боба раскладывал свои товары на циновках или коврах. Сначала к этим «прилавкам», понятно, подходили белые фермеры-буры и их жены. А вот потом… Цитирую Гопкинса, его пересказ рассказа Боба.

«И только после этого к ковру с товарами допускаются рабы и слуги-готтентоты. Они тоже, между прочим, покупают чертову прорву вещей. Потому что, как выяснилось, эти чернокожие совсем не нищие – им от голландцев (так Боб называет буров. – А.В.) перепадает отличный скот, лошади и козы».

Как подметил один из английских авторов уже в XX в., знаменитый писатель и путешественник Генри В. Мортон, «это никак не согласуется с теми страшилками, которые распространяли в Англии более влиятельные наблюдатели, чем бедный Боб Трампит. Вы наверняка помните все эти истории «о жестокости буров по отношению к несчастным угнетенным жертвам»."

"Обратите внимание, какие слова Мортон закавычивает. В самом деле, определенно «угнетение» было далеко не таким жутким, каким его изображали – и уж безусловно не таким, какое сами англичане применяли в отношении тех же индусов. Свободные слуги-готтентоты явно получали за свой труд отнюдь не жалкие гроши, да и чернокожие рабы буров, надо полагать, не бедствовали, коли уж и те и другие имели возможность покупать «чертову прорву вещей». Да и «отличный скот, лошади и козы» им перепадали…

Не стану вдаваться во все перипетии Великого Трека, хотя его история крайне интересна. Скажу лишь, что в конце концов буры основали на новых землях два маленьких, но совершенно независимых государства со своими президентами и подобиями парламентов – Республику Оранжевой Реки и Трансвааль. Второе в 1856 г. официально стало именоваться Южно-Африканской Республикой, но это название как-то не прижилось, и до XX в., до потери обеими республиками независимости, в большом ходу как раз был «Трансвааль».

Отвлекусь ненадолго от истории бурских республик и расскажу не имеющую к ним отношения, но интересную, уникальную, прямо-таки невероятную историю о том, как по собственной воле обнищало и впало в совершеннейшее ничтожество некогда сильное, богатое и воинственнее племя коса. Именно по своему собственному хотению, без какого бы то ни было участия каких бы то ни было белых. Она известна под названием «убийство скота».