Вы на машине, Алексей?

— Да, — кивает в сторону внедорожника.

Не новый, подержанный, но очень ухоженный, как и весь облик мужчины. Он уже в возрасте, но выглядит бодрым, одет очень аккуратно, держится спокойно. Только глаза очень усталые.

— Ресторан семейной кухни “Свои”. Это недалеко. Знаете? — Демьян называет адрес.

— Да, — кивает с небольшой паузой. — Раньше там было кафе “Тбилиси”.

— Сейчас многое изменилось, — сдержанно отвечает Демьян. — Увидимся там через несколько минут, я позвоню, попрошу оставить нам столик.

Он ничуть не удивлен, понимаю я.

Позволяю Демьяну увлечь себя в машину, слушаю, как он делает заказ. Жду. И только потом спрашиваю:

— Ты знал?!

Он вздыхает.

— Это не ответ! — возмущаюсь. — Ты знал и ничего не сказал.

— Да, я узнавал про него. Как только тайна твоего рождения перестала быть тайной, я сразу же навел справки об Алексее. Алина рассказала правду лишь частично. Алексей отсидел срок и вышел.

— Давно?

— Чуть больше полгода назад.

— И ты молчал.

— Послушай, у него не самая праведная жизнь. Я ничего не знал о том, какой он человек, и постарался оградить тебя от этой информации. Ты работала на меня, я следил, чтобы он не нарушил твое спокойствие… Но оказалось, я зря переживал. Он сам не торопился искать тебя, я решил ничего не говорить. Теперь он объявился. И да, я настороженно отношусь к…

— К уголовникам? — выпаливаю.

— К незнакомым людям, Соня. Давай не будем ругаться сейчас? Поговори с ним… Дома оторвешься на мне.

— Я подумаю, — отвечаю сдержанно.

— Благословения твоего отца спрашивать не собираюсь, — ставит последнюю точку Демьян, перед тем, как автомобиль тронулся с места. — Ты взрослая девочка и сама решаешь. Что еще важнее, ты — моя девочка, и это не подлежит сомнениям.

* * *Мы приехали в кафе чуть позже, чем мой отец.

Я даже не знаю, как к нему обращаться. Пожалуй, начну с простого обращения Алексей Николаевич.

Заняли место за столом, дождались заказа. Я поворошила вилкой салат, но еда не лезла в горло.

— Пожалуй, мне нужно кое-что прояснить, — начинает говорить отец.

Он тоже к еде почти не притронулся, зато у Демьяна аппетит хороший, он ест за троих.

— Да, проясните кое-что, — соглашается мой невыносимый босс, обняв меня.

Взгляд отца упирается в руку Демьяна на моей талии.

— У нас с Соней отношения, — объясняет Демьян. — Все серьезно, мы живем вместе.

Отец подавил едва заметный вздох.

— А вы не слишком… — смотрит на лицо моего босса.

Может быть, он хочет спросить, не слишком ли взрослый Демьян.

— В самый раз. Демьян — мой мужчина, — отвечаю я. — Это не обсуждается.

Хватка пальцев Демьяна становится крепче.