От родов я уже вполне оправилась, хвала магии и ничто не мешало мне наслаждаться материнством в полной мере.

В гостинной меня и вправду ждала неожиданная гостья.

— Риллис! Какой чудесный сюрприз, — обрадованная подошла и обняла принцессу.

Мы давно перешли ту грань между просто приятельскими отношениями и настоящей дружбой. Не было уже вашего величества и ланы Ариет. Мы обращались к друг другу просто по имени и много общались, когда Риллис приезжала навестить родителей. Она неизменно находила время навестить меня или мы встречались во дворце, если мы с Грэдом находились в этот момент в столице.

Меня радовали перемены в ней. Сначала принцесса ничего не рассказывала о своём вынужденном замужестве, потом понемногу её настроение начало менятся. Муж, которого ей фактически навязали, дал ей больше, чем она могла расчитывать. Девушка буквально расцвела, её глаза светились настоящим неподдельным чувством, когда она рассказывала о нем.

— Как ты, Ари? Как малыш? Мальчик? А назвали как? — она обрушила на меня град вопросов, а потом хитро улыбнулась и и тихо призналась, что тоже не так давно в положении. Затем последовала лавина новых вопросов про то, как я себя чувствовала во время беременности, что ела, как спала и прочее и прочее."

"Вот и Риллис заслуженно получила свой кусочек счастья. Как же я была рада за нее! Слушала её восторженный щебет и улыбалась. Она сейчас совсем не напоминала ничем ту тихую забитую принцессу, с которой я столкнулась в чужом парке. Сейчас она стала собой. Настоящей.

Мия тоже менялась. Уже совсем взрослая. Живая и деятельная. Самостоятельная совсем. Она готовилась через год к выпуску их академии и уже все уши прожужжала мне о своих планах посмотреть мир. Я не волновалась за нее. Она пробъется…

Риллис уехала, а я увлечённо рассматривала сына, который причмокивал у моей груди. В спальню стремительно зашёл Грэд и замер. Завороженно уставился на это зрелище. Потом медленно приблизился и опустился перед моим креслом на корточки, обнял мои колени.

— Я уже говорил, что люблю тебя? — серьезно поинтересовался он.

Качнула головой и улыбнулась лукаво .

— Я бы не отказалась ещё раз это услышать…

Грэд прищурил глаза, в глубине зрачков притаилась мягкая насмешка. Остальное заполнила собой невероятная нежность.

— Люблю, — уверенно признал он.

После этого самого главного первого шага, ему уже было намного легче проявлять свои эмоции. Он не боялся их показывать мне, а на сына так вообще надышатся не мог. Потом у нас родилась малышка Сьена и Грэд окончательно размяк.

Нет. Для остальных он оставался все тем же суровым жёстким драконом. В семье же дети из него буквально верёвки вили.