Тот же запах свежей выпечки. С этим домом у меня связаны, пожалуй, самые приятные воспоминания. Мама Эшли принимала меня, как свою. Помогала и проявляла заботу, которую должна была давать моя мать, но уже тогда её не было. Вот здесь я бы хотела провести мое детство и юность. Но для меня все сложилось иначе.

— Мама, ты не поверишь, кто к нам пришел!

Эшли крикнула маме, и сразу же послышались торопливые шаги. Появилась мама Эшли. Увидев меня, она сразу же обняла меня и заплакала.

— Лили, деточка, я так рада тебя видеть! Как ты, малышка?

Миссис Стюард продолжала нежить меня в своих объятиях и, верите или нет, но я чувствовала, будто бы меня обнимает мама. Нежность и тепло, исходящие от этой женщины снова заставили меня разревется.

— Простите, миссис Стюард, что не приезжала раньше. Я очень хотела вырваться из этого дома, и как только обустроилась в общежитии, сразу же увлеклась работой и учебой.

— Я понимаю, милая.

— Так вкусно пахнет. Это пирог?

— Ты как раз вовремя. Садись, рассказывай все, а я сделаю чай и принесу пирог.

Тем временем я села за свое излюбленное годами место за столом и стала рассказывать миссис Стюард и Эшли про мою жизнь в институте и на работе. Они удивились, что я так быстро выучила языки и работаю переводчиком. Они обрадовались моим успехам и сказали, что всегда и во всем меня поддержат. И, конечно же, я не упустила самую главную причину моего приезда — рассказала о сестре и её свадьбе.

— Ничего себе. Сам Кристофер Форд клюнул на Аманду? В это просто не верится!

— Да не говори, я сама была в шоке, когда увидела мистера Форда. Он хорош собой и в живую намного симпатичней, чем на обложках журналов.

— Мммм, ну, а это?

Эшли заиграла бровями, я поняла, что она имеет ввиду, и это меня смутило.

— Эшли! Вообще-то здесь твоя мама, ты не забыла?

Я укоризненно на неё посмотрела и покраснела.

— Ой, да ладно тебе, Лили, мы же девочки, я сама еще ого-го, — мы с Эшли рассмеялись.

— Более чем, — ответила я на её вопрос.

— В общем, они оба слишком громкие, и я сказала, что жить с ними не буду, поэтому подумала… может, смогу погостить у вас пару дней?

Как же неловко так открыто напрашиваться.

— Хотя, наверно, это неудобно, я поеду в гостиницу, — быстро исправилась я.

— Даже не вздумай! Ты обидишь меня, если не останешься. Я всегда говорила, что это и твой дом тоже. Ты можешь быть здесь столько, сколько пожелаешь, — возразила миссис Стюард.

— Спасибо вам большое.

Я ушла за сумкой, и Эшли вышла со мной.

— Эй, расскажи лучше о себе, как твои дела? Ты занимаешься тем, чем хотела? — уточняю я, пока собираю все необходимое из машины в сумку. Беру ноут и, закрыв машину, иду обратно в дом.

— Да, так и есть. Перед тобой, между прочим, сертифицированный специалист по макияжу! — гордилась собой подруга.

— Вау! Это нужно отметить.