Девчонка лет пятнадцати, явно подрабатывающая школьница, взяла у меня деньги, передав в обмен большой, пахнущий специями пакет, и уехала, развернувшись на месте. А я с едой поднялся в студию.

Анита уже была там, сидела в кресле, скрестив ноги и уставившись в мой планшет.

– Кушать подано, леди, – объявил я, выставляя расписные картонные коробки на кухонную стойку.

– Это хорошо. – Она отложила планшет на столик и потянулась. – Что-то я совсем голодная. Обними, – протянула она руки.

Я обнял ее и поцеловал. Ну вот да, чего мне еще не хватает в этой жизни?

– Мне с тобой посоветоваться нужно, – сказал я, вытаскивая из бумажного пакетика деревянные палочки и разделяя их со щелчком. – Насчет очень важного дела.

– Насколько важного?

– Важного, я серьезно. – Она явно ожидала услышать от меня не совсем приличную шутку, какими мы привыкли постоянно перебрасываться, но теперь изобразила серьезность.

– Что? – спросила она, открывая коробку риса с креветками.

– Беляева нашла способ вернуть мои деньги.

Она поморщилась, но комментировать не стала, лишь спросила:

– И в чем проблема?

– Проблема в том, что так деньги вернуть не получится, но «Банк Содружества» может дать финансирование под большой проект. И проект нашелся.

– И?

– Проектом придется заниматься. Это помимо того, чем я занимаюсь уже. Он заберет все свободное время, на несколько лет. – Я сел напротив нее, открывая другую коробку, с курицей по-сычуаньски. – Принесет много денег, скорей всего куда больше, чем я потерял.

– Ты хочешь им заниматься? – спросила она, посмотрев мне в глаза.

– Я пока не думал об этом. Есть проект, я им занимаюсь, я всегда так жил. Но только сейчас, вот когда подъехал к дому, в первый раз подумал о том, что мы останемся без нашего отпуска, что я не смогу каждый вечер кататься с тобой на велике, что у меня почти не останется выходных.

– И ты не умираешь с голоду, – добавила она. – Верно?

– Верно.

– Ты потом не будешь меня обвинять в том, что я вот тебе чего-то насоветовала, а ты теперь несчастен и все такое?

– Нет, – покачал я головой.

– Уверен?

– Если бы я не был уверен, то даже не начал бы этот разговор. Я хочу именно тебя выслушать.

– Откажись, – ответила она коротко. – У тебя все есть, не гоняйся за журавлем в небе. Мне нравится наша жизнь, а если вместо нее останутся сообщения о том, что ты опять будешь поздно и уставший, потому что застрял в офисе, – эта жизнь испортится. Расставь приоритеты, что тебе важней всего. Вот что?

– Ты. Быть счастливым. Увидеть этот мир.