И как только из уст штабного офицера прозвучало название городка, в памяти ярко всколыхнулись воспоминания о его заброске под видом власовца в этот город. Официантка Эльжбета в пивной, у которой он укрывался, его встреча с начальником штаба власовского полка – как его? Да, Дементьевым Василием… – нет, отчество уже не вспомнить. Как недавно это было, и как давно! Казалось, прошла целая вечность. Интересно, жива ли Эльжбета? Она вела двойную жизнь. Днём и вечером работала в пивной, а на самом деле была агентом зафронтовой разведки СМЕРШа – рискованное дело даже для подготовленного мужика, не то что для молодой женщины.

Сергей и без карты помнил, где в городке вокзал, где пивная. Конечно, немцы укрепили город, многие здания могли пострадать от бомбёжек – но всё же…

Кроме штрафного батальона в атаку должна была идти штрафная рота.

Сергей встретился с её командиром, капитаном Свинцовым, прямо в штабе.

– Капитан, ты разведданные знаешь?

– Зачем они мне? Буду штурмовать в лоб, как всегда.

– Людей без толку положишь, а задание не выполнишь.

– Других пришлют, – отмахнулся от него капитан.

Видно было, что на штрафников ему начхать.

Не нашёл с ним общего языка Сергей, а хотел согласовать действия.

Вместе с начальником штаба он выдвинулся к Гливице, в бинокль осмотрел оборону немцев и прилегающие окрестности. Оборону немцы создали сильную – несколько рядов траншей, пулемётные точки, врытые в землю танки, превращённые в бронированные ДОТы. А ещё у зданий стояли две замаскированные батареи. Город периодически был то польским, то немецким, и население здесь было смешанным. Потому кроме армии здесь наверняка будет фольксштурм.

Сергей перевёл бинокль на склон холма, поросший деревьями.

Обойти город с правого фланга здесь было удобнее всего. Немцы не смогут втащить сюда пушки или вкопать здесь танки. Но они далеко не дураки, понимают, что город удобнее обойти с фланга именно там. И скорее всего разместят там своих пулемётчиков, усиленных фольксштурмом. В нём служили местные мужчины, по возрасту или состоянию здоровья не годящиеся к призыву в строевые части.

Но у фольксштурмовцев был один неоспоримый плюс – они хорошо знали свой город и его окрестности.

И Сергей решил всем батальоном обходить город с фланга по холму.

Вперёд выдвинул сапёров под прикрытием автоматчиков. Немцы мастаки на сюрпризы, и мин не жалели. Польза, по их расчётам, должна была быть двойной: взрывы нанесут потери живой силе русских и одновременно известят, где находится враг."

"Батальон продвигался пока скрытно. Склоны холма и в самом деле оказались густо нашпигованы противопехотными минами – обычными и «лягушками», выпрыгивающими из земли.

Для экономии времени и сил проход делали нешироким, метров пять.