Накопить средств на обучение, будучи колонистом, было, в принципе, возможно, но покинуть осваиваемую планету очень сложно и очень дорого. Это билет в один конец — став колонистом, у тебя нет пути назад. Тебе нужно выжить любой ценой. А ведь мало того, что тебе предстоит сражаться с крайне опасной местной фауной и флорой, тебе еще придется соваться в такие места, в которые еще не ступала нога человека.

Колонизация планет по большому счету напоминала путь всего человечества, когда вы, как пещерные люди, тыкаетесь и познаете этот новый мир, за каждую ошибку расплачиваясь жизнями. Потом наступают «средние века», когда каждый пытается стать хозяином над другими, диктовать свои правила, крайне жестокие и опасные. И, наконец, индустриальная эпоха, в которой уже более-менее можно жить. Если ты сможешь дотянуть до этого момента.

Да, если на Земле до индустриальной эпохи нужно было ждать почти 2 тысячелетия, на новых планетах она наступает уже спустя 30–40 лет. Но ведь до этого момента еще надо дожить. Колонизаторов, которые смогли выжить в первые годы освоения планеты, было немного. Еще меньше было тех, кто в уже весьма преклонном возрасте получил в свое пользование землю на новой планете. На пальцах можно было пересчитать тех, кто получил солидную премию от корпорации — владельца планеты и при этом занял хорошее положение в формирующемся обществе. И всего горстка тех, кто смог насладиться всеми этими благами, а точнее прожил достаточно, чтобы всем этим воспользоваться… Хотя об этом всем я узнал намного позже…

Сейчас же я стоял возле вербовочного центра, сжимая в руках свои документы и изо всех сил стараясь не бояться предстоящего.

Я попрощался с сестрами и братом, пообещав когда-нибудь обязательно их найти, попрощался и с нашим домом, который продал, разделив все вырученные деньги между своими сестрами и братом. Эти деньги будут им весьма кстати, когда они станут совершеннолетними и их выкинут из детского дома. Пусть на обучение и на жилье их не хватит, но все же…

Парадокс — наша квартира считалась вполне себе недешевой. Она находилась в хорошем районе, стоила денег, которые никогда не собрать рядовому работяге. И, тем не менее, их не хватало не то, что на полное обучение, даже на оплату моего последнего курса. Я читал, что раньше на Земле были университеты, и стоимость обучения серьезно разнилась. К примеру, выпускник Гарварда мог претендовать на любую работу, и его с радостью бы приняли. Вот только обучение в этом самом Гарварде стоило столько, что денег с продажи трех таких квартир, как наша, все равно не хватило бы.

Себе я не стал ничего оставлять. Зачем, если на обучение денег не хватит, а в новом мире привычные земные деньги мне ничем не помогут.