— Чё как, вообще, Док? — глупо улыбнулся я. Алкоголь, похоже из меня насильно вывели, вот только голова немного побаливала. Рядом шевелились и матюкались мои товарищи.

— Всё хорошо, Илай! — она зачем-то опять обернулась на Овцу. — Вас Генерал ждет!

— С-спасибо Док! — я уселся и потер лицо. Если бы взгляд мог убивать, то сейчас бы меня разорвало на части от перекрестного огня из глаз двух женщин. — Ну… мы пошли?

— Удачи! — прошипела Док. Мне кажется, как-то не искреннее она мне этого пожелала.

Я и моя команда быстро добралась до знакомой каюты, по пути приветствуя многочисленных знакомых. Гадюка сидела в своем любимом кресле в любимой позе, закинув ноги на стол.

Она осмотрела всех нас с ног до головы и удовлетворенно кивнула.

— Вот теперь поговорим!"

"— Какими судьбами в наших краях, Генерал? — попытался наладить контакт Алекс.

— Не паясничайте… Майор! Мне тут доложили, что вы собственность Содружества себе присвоили?

— Врут!!! — уверенно заявил я, радуясь, что «Неспящий» в настоящий момент находится далеко отсюда.

— Да ну? — притворно удивилась Гадюка. — А у меня другие сведения.

— Не отдам! — нахмурился я. — Всё награблено… кхм… получено честным трудом!

— Ну-да, ну-да! — улыбнулась Гадюка. — Да расслабьтесь, Подполковник. У меня есть к вам деловое предложение. Взамен я «забуду» про имущество Содружества и, возможно, подкину вам еще кое-что… полезное.

Я вздохнул. Моя пятая точка вопила о надвигающихся неприятностях, но выбора особого не было. Четыре десятка военных судов Содружества под командованием улыбчивого Генерала, висящие в Космосе около моей Базы были весомым аргументом для начала переговоров.

— Излагайте, Генерал! Чё уж! Вроде не чужие люди!

Глава 13

Всегда знал, что у Гадюки есть дар убеждения. Как там мудрые люди говорили? «Добрым словом и пистолетом вы можете добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом». Генерал мне и морковку показала и плеткой погрозила. Не тем она занимается — ей бы мотивационные тренинги проводить!

Итак, вспомнили про меня не просто так. Хотя сказала, что соскучилась. По Клоуну и Фанту, опять же. Но сейчас не об этом. Всему виной была одна интересная вещь, которую я имел, а именно:

Репутация: «Вселенная-13 — Уважение»

Вселенная-13 в последнее время немного «ушла в себя», системные задания стали реже, но тем больше стала их ценность. Так вот одно из них заставило подпрыгнуть власть имущих и снарядить нехилый такой флот ко мне в гости.

Итак, вводная. После очередной зарубы в очередной системе, на удивление, «наши» одержали вверх. Одна из Боевых Станций Вселенной-13 героически погибла в неравном бою с Кубами, распыленная на атомы, а вот вторая все-таки выжила, хотя и была сильно повреждена.