Сознание он не потерял, но головой затряс — ошеломленный и недоумевающий, разглядывая свои пустые руки, мгновение назад, сжимающие тренировочные мечи.

— Ну шо, съел? — поинтересовался я ехидно, усилием воли удержав во рту язык, который намеревался также презрительно продемонстрировать.

Кхлык ловко вскочил на ноги, и я дал мысленную команду замедлиться. ХерОв дрОв!

— ОТКАТ! — прозвучало у меня в мозге.

— Чего?

— НЕМЕДЛЕННОЕ ПОВТОРНОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ СПОСОБНОСТИ НЕВОЗМОЖНО! НЕОБХОДИМО ПОДОЖДАТЬ!

— Как это? — затупил я.

— ПРОЩЕ ВСЕГО ПРОВЕСТИ АНАЛОГИЮ С НЕТРЕНИРОВАННЫМ ТЕЛОМ. И ПОДНЯТИЕМ ТЯЖЕСТИ. ВОТ Я СЕЙЧАС — ЧЕЛОВЕК, ВЫШЕДШИЙ ИЗ МНОГОЛЕТНЕЙ КОМЫ, КОТОРОГО ЗАСТАВЛЯЮТ РАЗГРУЖАТЬ ВАГОН. МНЕ НУЖНА ТРЕНИРОВКА.

— Эмм… А…

— Я ВЫЯСНЮ И ДОЛОЖУ,

Ясно-понятно. Кхлык, тем временем, вовсе не собирался на меня нападать, наоборот — он опустился передо мной на колено и уважительно склонил голову.

— Я, Хер Кхлык, сын Хера Кыхлыка и внук По Хера Кахлыка присягаю тебе в верности, Хер Илай и готов стать членом твоего Клана на срок в пять человеческих лет, либо до совершения тобой поступка, недостойного Хера! Прошу Духов засвидетельствовать мою присягу!

— Волею Духов, я подтверждаю твою присягу, благородный Хер! — торжественно сказал Старейшина и Кхлык поднял голову, но с колена не встал.

— Чего ему? У меня нет никакого клана! Кланы только в литрыпыгах и, прости Господи, бояръаниме бывают! У нас тут нормальная история! — осторожно сказал я Старейшине, косясь на здоровяка. — А еще — кто такой Похер и что недостойно Хера?

— По Хер — это величайший Воин племени, в нашем случае — планеты! И у Кхлыка есть все шансы им стать. Недостойных деяний для Хера множество — потом почитаешь, но главное — всегда действовать в согласии со своей Совестью. Я знаю, ты сможешь! Ну, а ждет он твоего согласия.

— То есть я не смогу грабить корованы? Эх! Весь бизнес-план к чертям собачьим! — расстроился я. — А что ему ответить-то?

— Прими или не принимай присягу, — пожал плечами Гхлык. — Рекомендую принять.

— Это почему? — я, конечно, собирался принять — всё для этого и затевалось, но не люблю я, когда за меня решают.

— Иначе ты станешь его кровным врагом и вам придется повторить бой. В этот раз до смерти.

— Херасе! — я по привычке почесался, хотя это тело не чесалось. А у меня еще Альтер не прикатился… в смысле откатился.

Я положил палку на плечо коленопреклоненному берку и промолвил.

— Принимаю твою присягу, нарекаю тебя Клыком, иначе я язык сломаю и посвящаю тебя в рыцари, — и хряснул его по плечу палкой. — Встань же Сэр Клык, рыцарь Ордена «Превозмогателей»! Возруби ближнего своего! Без пощады!

Сзади осторожно кашлянул Алекс.

— Чего? — я обернулся.