Пара кружила в танце, а Раин рассказывал:

— Когда Уорн переливал в меня часть резерва, он обнял меня за плечи сзади, а я на него облокотился. Этого стало достаточным, чтобы пошел слух.

— Раин, а откуда ты столько знаешь про императорский двор?

— Потому что мой клан один из самый многочисленных и известных в Эльдельмене. Моя двоюродная тетка по матери — глава клана. Она будет тебе представлена на балу, так же, как моя мать и сестра.

— Вот как… — вздохнула я.

Печально получается, вроде замужем, а ничего о них не знаю.

— Раин, расскажи о себе. О своей семье, о том, как ты жил, — попросила я, — ведь мне толком ничего о тебе не известно.

А мы вроде как женаты.

Стало стыдно. Могла бы найти время, чтобы пообщаться, расспросить у мужей про семью.

— А что рассказать? — Раинель поудобней устроился на диванчике, облокотившись на спинку.

— Все, что хочешь.

— Семья у меня небольшая: мама, трое отцов, старший брат и младшая сестра, — начал Раин, — но клан, к которому принадлежит моя семья, один из самых многочисленных и сильных в Эльдельмене. С детства всем отпрыскам клана твердят, что наш род славен великими предками, поэтому маленькие эльфы задирают нос выше Ариентайских гор.

Да и взрослые тоже. Проще говоря, почти все мои родственники ужасные снобы."

"Раинель подвинулся ко мне поближе, обнял одной рукой и продолжил:

— Я тоже таким был. Заносчивый, глупый, вредный, но потом познакомился с побратимами, и Амран выбил из меня всю дурь. Хотя, наверное, не всю, — улыбнулся эльф.

— Амран рассказывал, что ты с малых лет начал сам заниматься травничеством, а потом пошел в ученики к известному алхимику…

— О да! Благодаря своему уродству, я взялся за ум гораздо раньше сверстников.

— Глупости! — Нахмурилась я, — веснушки — не уродство.

— Все побратимы так говорят и ты тоже, но среди эльфов чистая кожа чуть ли не синоним красоты. — пояснил Раинель, — вот думаю, а не пойти мне на бал таким? Не замазывая веснушки? Правда, боюсь, в таком случае родня окончательно от меня откажется.

— Что значит окончательно? Разве то, что ты стал избранным Орнии — это не честь для клана? — Не поняла я.

— Честь, — кивнул эльф, — но побратимы не просто друзья и соратники — это родственные души, отражение разумного.

Так вот, моими отражениями вдруг оказались огромный и наверняка совершенно тупой келрит, презренный, воняющий испражнениями нежити некромант и василиск-параноик. Понимаешь, что решила про меня родня?

— Но Амран — не тупой, а Лоран не воняет! Уорн глава службы безопасности, он должен предупреждать опасность! — возмутилась я, — что за стереотипы?!

— Стереотипы, — согласился Раинель, — я и сам так считал и не мог поверить, что это действительно мои будущие побратимы, да и ребята были удивлены не меньше.