Но как быть, если культура (балийская, китайская, корейская или даже европейская) не поощряет этого, навешивает ярлык сентиментальности или чего-то похуже?

Проблема отчасти в том, что балийцы забыли о своих корнях. Остров Бали относится к Индонезии, но если индонезийцы – мусульмане, то большинство балийцев исповедуют индуизм. А это значит, что поучительная история о собаках из «Махабхараты» (в которую входит «Бхагавадгита») стала частью их традиции. Это одно из самых объемных литературных произведений в мире, оно было написано на санскрите примерно между пятым столетием до нашей эры и первым столетием нашей эры и насчитывает двести тысяч строк (примерно два миллиона слов). Я изучал санскрит в бакалавриате и магистратуре и смог прочитать большую часть текста на языке оригинала. Один из фрагментов произвел на меня неизгладимое впечатление. О нем легко можно написать отдельную книгу; но если вкратце, то в этой части великого эпоса рассказывается о пандавах – могущественных правителях, братьях-воинах, которые после страшного побоища, где не осталось уцелевших, полностью разочаровываются – и не только в битве, но и в мире в целом."

"Пандавы отправляются в последний путь в Гималаи. По дороге к ним прибивается бродячая собака, и, хотя собак в те времена считали падальщиками, великий царь Юдхиштхира проникается к ней жалостью и разрешает идти с ними. Братья и их жена (они получили в жены одну женщину) Драупади отпадают по пути один за другим. Юдхиштхира каждый раз объясняет причину: Драупади слишком выделяла Арджуну (хотя обязана любить всех мужей одинаково); близнецы Накула и Сахадева упивались своей внешностью; Бхима возгордился своей силой; а Арджуна чересчур хвастал навыками стрельбы. Они были недостойны идти по дороге в рай. Путь продолжили только сострадательный и деликатный Юдхиштхира, который всеми способами пытался предотвратить кровопролитие, и его маленький преданный пес. У врат рая перед ними появляется колесница, которая должна вознести добродетельного царя на небеса. Царь садится в колесницу, собака следует за ним, однако возничий преграждает ей путь. «Вход в рай собакам воспрещен», – говорит он. И тогда Юдхиштхира произносит прекрасную речь. Он говорит, что покинуть того, кто тебе предан, – величайший грех, и отказывается отправиться в рай без собаки. В этот момент собака превращается в бога Яму, бога смерти и справедливости. Он хвалит царя за доброту и сострадание. Эта история очень популярна, но, чтобы понять, насколько преданные существа собаки, ее знать не обязательно. Балийцам просто нужно напомнить об этом, чем и занимается BAWA.

Гораздо хуже дело обстоит в обществах, где допускается потребление собачьего мяса.