КОЛИН МЮРРЕЙ-ПАРКЕС[43]Как относиться к смерти диких животных? Можно ли сравнивать горе, которое мы переживаем при этом, с тем чувством, которое охватывает нас со смертью собак, кошек и домашних птиц – верных спутников человека на протяжении тысяч поколений?

Можно ли по-настоящему сблизиться с диким животным? Еще недавно к этому относились с изрядной долей скептицизма. Но, оказывается, таких случаев немало по всему миру, и теперь мы узнаём о них благодаря интернету. Некоторым людям действительно удалось наладить контакт с дикими животными. Речь идет о диких животных, давно «прибившихся» (по разным причинам) к человеку.

Заказники – необыкновенные пространства, где мои философские суждения обретают живое воплощение. Здесь в большинстве случаев обитают полностью дикие или дикие, но прирученные животные. Но во всех образцовых заказниках, которые я видел, – а их немало – происходят удивительные вещи. Животные чувствуют, что они в безопасности, что им ничто не угрожает (может быть, даже понимают, что их не убьют) и что человек рядом с ними – друг. Мне особенно дорог один заказник – Animal Place в предгорьях Сьерра-Невады в Северной Калифорнии. Его основал неутомимый Ким Струла. В последнее мое посещение заказника на меня произвели неизгладимое впечатление две местные жительницы – индюшки. Я даже не представлял, что эти создания настолько эмоциональны и что их можно так сильно полюбить. Вот что рассказал Ким."

"«В индюшачьем царстве самцы всегда красивее самок, и такая восхитительная индюшка, как Трейси, встретилась мне впервые. Белоснежная, с необычайно длинным хвостовым оперением, она напоминала прекрасного лебедя, скользящего по глади озера. Трейси была такой же стервой, как и все гламурные девушки моей юности: ни с того ни с сего щипала Элли за голову, вероятно, чтобы показать, кто здесь главный (и кто имеет право первым клевать зерна). Элли была дурнушкой: маленькая, с короткими перьями на хвосте, подозрительно короткими… И все же это была самая сладкая индюшка на свете. Когда к индюкам относятся с любовью, они отвечают тем же – и это говорит о многом. Стоило погладить Элли во время еды, и она сразу переключала внимание на вас (крупной Трейси доставалась двойная порция). По вечерам, когда я громко объявлял, что пора идти спать в вольер, Элли мешком плюхалась на траву и лежала неподвижно, пока не получала свою порцию блаженства. Как собачка, которая подставляет спинку, Элли поворачивалась ко мне, чтобы я погладил и пощекотал ее под крылышком.

Годами мне снился один и тот же кошмар (слышал, он мучает многих зоозащитников): я чем-то занимаюсь, а потом вдруг вспоминаю, что запер своих собак без еды и воды. Уже прошел целый день, и я с ужасом думаю, что они могли погибнуть из-за моей беспечности.