— Каким образом? Спалив его дом? Чем бы он тогда платил? — не выдержал Шаман.

— Ну, так это уже его проблемы! — хохотнул Бубен.

— Так! Рот закрыл! — не выдержал Шаман и повысил голос.

Бубен не ожидал такого и заткнулся… но не надолго, минуты на две.

Шаман лишь закатил глаза, и кое-что для себя решил. Больше это продолжаться не может. Как только они вернутся, он напишет рапорт на профнепригодность Бубена. Это же надо было. Шесть лет обучать оперативника, а он умный, как хлебушек. Такого проще было пристрелить. Кстати, это неплохая идея…

— Да ладно тебе, — если бы он мог, то отмахнулся.

— Операция прошла идеально. Кто нас в такой глуши сможет найти? Нам до точки сбора осталось всего лишь двенадцать километров, и мы в «домике» Даже если и будут искать, то река собьет след любых ищеек.

— Операция не считается завершенной, пока все пункты плана не выполнены, и группа не эвакуировалась, — напомнил ему Шаман.

— Это да… — согласился с ним молодой напарник. — Знаешь, я сейчас бы многое отдал за то, чтобы увидеть лицо того мелкого аристократа, когда он узнает, что мы спалили его стоянку с «Буревестниками».

Не успел Шаман ответить на его очередную тупую реплику, как в дно лодки пришелся сильный удар.

Да такой силы, что их весельная лодка приподнялась над водой, а затем рухнула вниз, и чуть не ушла под воду. Следующее, что помнили люди, как они пытались вернуть контроль над ситуацией, налегая на весла, но у них почему-то это не получалось. Сколько бы они не гребли, просто стояли на месте, словно их что-то не пускало. Один лишь Шаман смекнул, что так и есть… Их, и правда, держал своими щупальцами здоровенных размеров кальмар. Он понимал, что операция точно пошла не по плану, и он имеет право использовать все спец-средства, которые у него есть.

А затем большое щупальце захлестнуло лодку, и просто утащило под воду со всем содержимым. Артефакты летели, один за другим, в это существо, но умирать оно и близко не собиралось. Здесь была его стихия. Тогда Шаман осознал, что пока он не выберется наверх, ничего не будет, он просто сдохнет от удушья. Только он об этом подумал, как наступила тишина.

У Виктора была та же история, он потерял сознание неожиданно. Можно сказать, что они еще легко отделались, так как лысый парень с позывным Бубен все еще сражался за свою жизнь.

А когда он сдался и осознал, что умрет, то две крепкие руки вытащили его наверх, к спасительному воздуху.

— Кхе-кхе… — принялся откашливаться он. — Какого хрена…

От недостатка кислорода он плохо соображал, не понимая, где находится или что происходит, он видел только лицо парня. Того самого аристократа, стоянку которого они сожгли.

— Ну, и как тебе мое лицо? Нравится? — это были последние слова. Дальше последовал отправляющий в мир беспамятства мощный удар.