И мы требуем вернуть ваши войска назад, дабы отработать ваше пребывание здесь.

Отработать пребывание… Нет, Распутин не сказал это вслух. Даже не позволил брови дёрнуться у себя на лице. Но он понял, насколько поменялась риторика. Кажется, Драконы хотят избавиться от него. Что ж, он был к этому готов. И выбить силой его сейчас не получится, да и не будут они отвлекаться. А возвращать своих людей Распутин точно не хотел, ведь они ещё не закончили. Тем не менее он кивнул и сказал.

— Передайте его Императорскому Величеству, что я сделаю так, как он просит.

— Мы не просим, мы требуем, — в первый раз за весь разговор тонкие губы посланника тронула улыбка.

Кажется, они решили унизить его окончательно. Распутин заскрежетал зубами, но ещё раз кивнул, соглашаясь.

— Я подчиняюсь воле его Императорского Величества.

— Хорошо, — кивнул посланник и встал.

Когда он вышел, Распутин со злостью долбанул по столу, расколов шикарную столешницу из разломного дуба.

— Требует, — зловеще ухмыльнулся он. — Кажется, Учитель доставляет вам слишком мало неприятностей. Оказывается, у вас есть время думать о чём-то другом. Поэтому придётся мне это исправить.

Глава 17

— Прошу разрешения, — я ввалился в кабинет исполняющего обязанности начальника Истребителя Монстров, тщательно пережевывая пирожок.

— А, Галактионов, привет! — ухмыльнулся Архип. — А в приёмной доесть его нельзя было?

— Никак нет, — покачал я головой. — Ну, в смысле, я там уже сжевал целых два. Но Марья Ивановна настолько хорошо готовит, что нет сил оторваться.

— Да знаю я, знаю… — ухмыльнулся Архип.

Глаза его блеснули, и я не выдержал.

— Да ладно? Это как-то непрофессионально воспользоваться служебным положением, Архип Емельянович, — начал я.

В ответ Архип едва заметно улыбнулся.

— Дурак ты, Галактионов, и шутки у тебя дурацкие.

— Да, это я слышал много раз, — хмыкнул я, бесцеремонно усаживаясь напротив него в кресло. — Но вот сейчас я совсем не шутил.

— Да мы с Машей уже давно, — хмыкнул Архип.

Я открыл было рот сказать, что господин будущий Абсолют вполне мог выбрать себе жену получше, но буквально в процессе этих дум прикусил себе язык, потому-что я затрудняюсь ответить, что значит лучше, и почему я должен что-то навязывать опытнейшему мужчине и Истребителю.

Архип как будто прочитал мои мысли.

— Я тогда рассказывал тебе, что Хрулёв меня со дна вытащил. Так вот, он уже тогда просил Марию приглядывать за мной. Ну, она и приглядывала. Как-то так всё закрутилось, — он развёл руками.

— Подожди, так прошло почти два десятка лет. Почему вы вместе не живёте?

На что Архип покачал головой.

— А вот это уже мои тараканы. Честно говоря, я понимаю, что всё равно угасаю, и не знаю, как долго продержусь. Не стал заморачивать Маше голову.