«Занзара поклонялись Комару, откуда тогда у них знания Великой Матери? Агафья когда-то говорила, что в этом мире существовали легенды о корвусах. Возможно, что род Занзара основал некто из бывших корвусов?»

Пока я размышлял, передо мной из капель крови соткался мужской силуэт и произнёс торжественным голосом:

— Дух рода Занзара приветствует принца крови. По своей ли воле ты явился в родовое гнездо или по принуждению?

— По собственной воле, — ответил я в той же старомодной манере, мысленно продумывая собственные вопросы этому духу, — и выполняя завет деда, барона Микаэля Занзара.

— Готов ли ты служить воли рода и отомстить за его уничтожение нашим кровным врагам?

Мне невольно вспомнился наш разговор с Агафьей перед встречей с Великой Матерью Кровью. Меньше всего баронесса хотела вновь идти в услужение. Но Мать не требовала покорности и услужения. Она уважала моё мнение и умение нести ответственность за свои поступки. А если уж богиня не требовала службы, что кто такой этот дух, чтобы требовать нечто подобное?

— Я чту Мать Великую Кровь и её кодекс, — не поддался я на давление духа рода, — устраивать кровавые бани без веской на то причины я не намерен.

А в решениях моя и только моя воля будет для меня всегда на первом месте.

Дух явно был недоволен моим ответом, но не спешил с ответом, разглядывая меня, чуть склонив голову набок.

— Спесь и гордыня говорят в тебе, потомок…

— Отнюдь, — пожал я плечами. — Во мне говорят практичность и чувство собственного достоинства.

— Неужто герцогский титул не стоит того, чтобы склонить голову перед родом?

О, кажется, этот этап я уже однажды проходил в Абрау.

Меня снова начали соблазнять титулами.

— Ни один титул не стоит того, — решил я говорить начистоту. — И если уж ты так ценишь титулы, то должен понимать, императору нет нужды в герцогской короне.

Дух о чём-то задумался.

— Зачем ты пришёл? — алый силуэт кружил, будто бы примеряясь к удару.

Но кровь была мне не страшна. С лёгкостью я мог бы впитать в себя весь фонтан и лишить подпитки здешний зверинец, но мне стало интересно. Михаил Комарин подарил мне не только тело и воспоминания, но и род, который, хочет он того или нет, тоже стал моим.

Разобравшись со своим происхождением в родном мире, мне показалось правильным пролить свет на тёмные пятна репутации уничтоженного рода Михаила. А дух продолжал задавать вопросы:

— Тебе не нужен род, тебе не важна древняя кровь Занзара и месть, который мы ждём уже более четырёх веков. Зачем?

— Раньше, ответил бы, что всего лишь хочу восстановить справедливость и вернуть из небытия род, однажды коварством уничтоженный врагами. Но побывав здесь, мой ответ изменился.