"

"После ужина Ирина загрузила на планшете Ванечке мультики (второй раз за день идти к соседям, чтобы воспользоваться спутниковым телевидением и большим экраном, ей было неудобно), затем, когда сынишка уже лег спать, написала в «Вотсапе» дежурное сообщение родителям, что у нее все в порядке, получила подробный ответ о том, как прошел их день (к слову, оба, несмотря на позднее время, все еще были в лаборатории), отключила Интернет, которым старалась пользоваться по минимуму и через волшебный купол VPN, чтобы не быть вычисленной потенциальными врагами, и, взяв книжку, снова уселась на крылечке.

Отчего-то ужасно хотелось клубники, которая, как на грех, еще только цвела. А в городе, наверное, уже черешня продается.

Пожалуй, впервые за проведенные в Заднем полтора месяца Ирина остро почувствовала тоску по большому городу и своей привычной жизни с коммунальными удобствами, разнообразием продуктов, помощью няни, возможностью надеть каблуки и юбку, а вечером выпить коктейль, сидя перед большим, во всю стену, телевизором.

– Ты здесь не навсегда, – строго сказала сама себе Ирина. – Впереди еще три месяца тепла. Скоро начнется сезон ягод, потом пойдут грибы в лесу.

Ты всегда любила лето в деревне, и вот оно к тебе вернулось. Так что не ной, а наслаждайся жизнью, благо лето в этом году теплое, как по заказу. Осень придет – будем думать, что делать дальше.

С улицы во двор завернул Полиект Кириллович. Выглядел он смущенным.

– Вот что, дочка, – начал он хмуро. – Я не хочу тебя пугать, но и не предупредить не могу.

– Что такое? – испуганно спросила Ирина.

– Похоже, страхи твои ночные не на пустом месте могли быть. Мы со старухой моей, сама знаешь, телевизор вечерами смотрим.

Какие бы дела ни были, а последний областной выпуск новостей – это святое. В общем, в телевизоре сказали, что из заозерской колонии два зэка сбежали. В розыске они.

Заозерская колония располагалась километрах в двадцати от Соловьево, а напрямки, через болото, могло быть и того меньше. Впрочем, никакого страха от услышанной новости Ирина не испытывала. По ее разумению, зэки не могли иметь к ней никакого отношения. А соседу-то до них что за дело?

– Не понимаешь? – уточнил он, глядя в ее недоумевающее лицо. – Их ищут, они это знают.

Открытыми дорогами идти не будут. Скорее всего, постараются передвигаться по лесу да по болоту, причем ночью.

Ира все еще не понимала. Сосед крякнул.

– Еды у них нет, а она им нужна. Значит, днем они должны отсиживаться в укромном месте, а ночью проходить через населенные пункты, чтобы чем-нибудь там поживиться. Если деревня большая, то, может, курицу утащить повезет, а если такая, как наша, то можно в окна домов позаглядывать, посмотреть, кто там да что. Понимаешь?

След под окном! Ирину сразу прошибло потом.