— Лошадь ему нужна! — донеслись до меня слова его напарника.

Мне открыли ворота и пропустили внутрь.

— Как у вас тут дела? Всё спокойно? — спросил я.

— Да, ваше сиятельство, — поклонился стражник, у которого на рукаве были сержантские нашивки. Он взял лошадь за поводья, повёл её вместе со мной к конюшне. — Что у вас с лошадью? — Я остановился, и посмотрел на сержанта, желая услышать, чем вызван этот вопрос. — Так вроде и не скажешь, что ей больно ступать.

— И?"

"— Ваше сиятельство, не подумайте, — поклонился стражник. — Просто, мой отец разводит коней на продажу. И я немного понахватался от него. Так что…

— Скорее всего, из подковы вылетели гвозди, — ответил я. И их на самом деле там не было. Ведь я лично, с горем-пополам, их извлёк оттуда.

Сержант кивнул, после чего зашёл в конюшню, я же остался снаружи.

— Псс, — услышал я. Повернув голову, я смог рассмотреть Брайна. Он спрятался в стогу сена, и, если бы он не пошевелился, я вряд ли заметил бы его.

— Стражи куда больше, чем мы думали. И стены! Они зачарованы! Я не могу проделать дыру в ней!

— Ясно, — сказал я, после чего начал соображать, как вытаскивать гнома.

— Господин, — вышел из конюшни сержант, ведя за собой серой масти лошадь. — Это Мерта. Очень послушная кобыла. — Он погладил её по крупу. — Я помогал принимать роды её матери. И сам выдрессировал её. — Он замолчал в нерешительности. — Если позволите, завтра после смены сам заберу её из Вашего замка.

— Хорошо, — ответил я. — Можете быть свободны, сержант. Седло я могу поменять сам.

— Вы уверены?

— Да, сержант. Я и так сильно отвлёк вас от службы.

Он поклонился и ушёл обратно на стену.

Я подвёл Мерту к стогу сена, давая ей покушать, а сам передал гному артефакт, ради которого сегодня ходил в сокровищницу.

— Что это? — спросил Брайн, беря из моих рук кольцо.

— Артефакт невидимости.

— ОГО! — раздался приглушённый возглас. — Так с этим…

— Рано радуешься, его заряда хватит всего на сорок секунд. И нам сильно повезёт, если на стенах не будет одарённых ранга «D» и выше.

— Почему?

— Потому что они сильней, чем чары, заложенные в этом артефакте!

На замену седла я потратил около десяти минут. Я специально не торопился. Стражники первое время постоянно смотрели на меня. Но постепенно интерес ко мне пропал, и тогда я закрыл телом лошади место, где стоял Брайн.

— СЕРЖАНТ, — прокричал я, — открывай ворота.

— Есть, ваше сиятельство! — ответил воин, и уже своим подчинённым: — Вы слышали господина. Открывайте ворота.

— Брайн, активируй артефакт и залазь на коня. Понял?

— Да! — ответил гном.

Сено, за которым прятался гном, рассыпалось по сторонам, и когда стремена натянулись, я понял, что гном уже устроился в седле. После этого я быстро взял ее за поводья и пошёл к воротам.

— Сядь ближе к шее.