— А как ты уйдёшь от погони? — спросил я.

Гному понадобилось время, чтобы подумать над ответом.

— Постараюсь затеряться на берегах полуострова Адитона. Пережду там неделю-другую, после чего потихоньку поплыву вдоль берега.

— Допустим, твари Пустоши не заметят тебя, — задумчиво произнёс я. — Но ты действительно так хорош в навигации, что сможешь на шлюпке добраться до Измаля?

Брайн скривился.

— Уж лучше погибнуть при попытке спастись, нежели болтаться в петле.

Уверен, Брайн не раз думал о побеге. Слишком быстро он давал ответы. И быть может он давно бы предпринял попытку к бегству, но пока на нём были артефактные кандалы, у него не было и шанса.

— Почему ты хочешь помочь мне? Я убивал твоих солдат, чуть было не убил тебя, когда ты преградил путь у ворот и…

— Разумеется, непросто так. — Я посмотрел ему в глаза. — Ты правильно предположил, что я потребую от тебя службу.

— Этому не бывать!

— Брайн, — разлил я пива в бокалы и один пододвинул ему. — Ранее ты говорил, что ничего не расскажешь, но мне хватило всего несколько часов, чтобы ты рассказал всё, что знаешь. — Я огляделся по сторонам, специально затягивая паузу, чтобы гном нервничал. В моём лице он получил надежду. И он боялся её потерять.

— И что? — старался храбриться гном. — Я просто мстил герцогу Сворту! Мне было бы обидно если…

— Да-да, я помню, ты говорил, — перебил я Брайна. — Но давай на чистоту. Ты рассказал много того, с чем Сворт вообще был не связан. Оглянись, — показал я ему на стол. — Вот цена твоего предательства. Ну, и плюс бабы. И всё. Ты за это продал свою страну. Своего царя.

— Я просто хотел выжить!

— Ищи себе сколько хочешь оправданий, но в глубине души ты сам понимаешь, что я прав. Ты стараешься казаться благородным, но ты трус. Казаться и быть — не одно и то же!

— ЧТО? — заревел раненым медведем гном.

— А НУ СЯДЬ! Молния! — шибанул я слабым разрядом в гнома, чтобы он не забывал, кто перед ним сидит. Но видать не рассчитал сил, и гном вырубился. В камере воды не было, и единственное, чем можно было на него плеснуть, было пиво.

— Ахр-хр! Что со мной? Где я и… — постепенно его взгляд стал проясняться.

— Успокоился? — Гном, кривясь от боли и потирая шишку, которую получил при падении на каменный пол, сел на место. — Успокоился? — повторил я вопрос, и дождавшись, когда гном кивнёт, продолжил. — Брайн, раньше мне нужно было, чтобы ты или твои сородичи заговорили. Вашей же задачей было молчать. И ты сдался. ПЕРВЫМ! — указал я на него пальцем. — Однако сейчас ты можешь выиграть. У тебя есть шанс сохранить самое дорогое, что у тебя есть — ЖИЗНЬ! И чем меньше ты будешь изображать из себя того, кем не являешься, тем больше у тебя будет шансов спастись.

* * *Брайн поклялся мне на крови в вечной службе.