Так мог бы одеваться Мишель — до того, как стал бароном Пущиным.

Собственно, если зрение меня не обманывало, именно он сейчас перед нами и стоял. Личина великого князя растворилась, как не было.

С языка рвалось много слов. Произносить в обществе Кристины и Мишеля не стоило ни одно. Я сделал над собой невероятное усилие и промолчал.

А вот Кристина молчать не стала.

— Это… что? — пробормотала она. — Это, вообще, кто⁈

Мишель грустно улыбнулся.

— Михаил Семенович Захаров, к вашим услугам. Так меня звали до того, как проявился магический дар, и я стал бароном Пущиным. Мой отец — рабочий на вагоноремонтном заводе.

— Но… почему ты так выглядишь?

— Если попытаться увидеть в действиях Изнанки какую-то логику, — задумчиво проговорил я, — то можно предположить, что она отражает облик, который наиболее комфортен для носителя. Мишель, из которого попытались сделать аристократа, в душе, видимо, остался тем, кем был — парнем с рабочей окраины. А вот мы с тобой…

— Стали тем, кем хотели бы себя видеть, — поспешно подсказала Кристина. — В душе. В мечтах!

— Да, — ухватился за подсказку я. — Конечно. В мечтах."

"— Здорово! — простодушно восхитился Мишель. — Костя, ты такой… такой мужественный! Чёрт возьми, у меня даже слов нет, чтобы передать! А Кристина Дмитриевна по-прежнему потрясающе красива, — он отвесил Кристине поклон. — Примите моё восхищение, госпожа Алмазова.

— Да погоди ты с восхищением, — отмахнулся я. — Локонте тебя уже видел — такого? Что вообще было, расскажи?

— Я, как мы с тобой условились, в обличье великого князя сидел в твоей комнате, — принялся докладывать Мишель. — У вас в Барятино. Читал книгу аббата Кальне — потрясающее сочинение, к слову! Я так рад, что…

— Дальше, — перебил я. — О книжках поговоришь с великой княжной.

— Дальше раздался взрыв. Дом затрясся. Я хотел было встать в дверной проём, как это рекомендуют делать в таких ситуациях, или спрятаться в ванной комнате, но вспомнил, что ты велел не пугаться, ничему не удивляться и самостоятельно ничего не предпринимать. И я остался сидеть на кровати. Скоро в стене появился портал. Хотя в тот момент я, конечно, не понимал, что это такое — никогда прежде подобного не видел. Из портала выскочили двое с размытыми лицами. Я успел увидеть, как в дверях комнаты появился ты. А потом — всё. Мне на голову надели мешок, и в ту же секунду будто земля ушла из-под ног, я потерял сознание. Когда очнулся, находился уже тут. Понял, что я выгляжу так, как выгляжу. А ещё — что меня охраняют. Те шесть рыцарей, которых вы перебили.

— Ты с ними о чём-нибудь говорил?

— Нет. Ты же велел не болтать, пока не спросят. Ну, я и помалкивал. Пытался понять, что это, — Мишель показал на серый туман у ног.