– Скобарь, ты ли это? – не скрывая радости, спросил я, усаживаясь за его столик. Скобарь недовольно поставил кружку на стол и демонстративно принялся изучать мою физиономию. Я тоже с удовольствием рассматривал помолодевшего бригадира грузчиков овощной базы. Приморский климат пошёл ему на пользу: он похудел, с лица исчезла отёчность, а отросшие волосы и шкиперская бородка придавали ему вид старого «морского волка». Одет Скобарь был подобающим образом: потёртый морской бушлат, который ему был маловат, залихватски расстёгнут, а на могучей груди красовалась тельняшка."

"– Скобарь, вспомни, как я в бригаду «вливался»! Мы ещё тогда мои золотые часы пропили. Ну, давай, земляк вспоминай!

– Николай? – неуверенно произнёс новоявленный «морской волк».

– Слава тебе, господи! Вспомнил, наконец! – искренне обрадовался я и на радостях заказал литровую бутыль местной водки.

– Изменился ты, Коля, сильно. Если бы про часы не сказал, я бы тебя не узнал, – честно признался Скобарь после третей рюмки.

– Изменишься тут! – поддакнул я, наливая в опустевшие рюмки. – Полгода по больничкам валялся. Поначалу думал, что «дуба дам», но бог не фраер – всё простил и, как видишь, ещё топчу землю-матушку.

– И где ты так под раздачу попал?

– Ты, наверное, про то, как в Казань-граде банк рванули, слышал? Так вот за пять минут до взрыва чёрт дёрнул меня зайти в него «баксы» поменять. Вот там меня и накрыло.

– А как тебя в Казань-град занесло?

– Даже не спрашивай, вспоминать тошно! Я теперь от дел отошёл – здоровье, сам понимаешь, уже не то. Решил вот свой капиталец в бизнес вложить. Хочу наладить транзит красной рыбы в области родного Нечерноземья. Мне бы для начала торговую «точку» застолбить в хорошем районе, а там, глядишь, со временем и на икорку переключусь.

– Рисковый ты парень, Коля! Рисковый и глупый, – с чувством произнёс Скобарь, закусывая тихоокеанской селёдкой. – Икорки захотел! Так тебе местная «братва» тёплое местечко и уступила – держи карман шире! Земляк, на этот спектакль все билеты давно распроданы. Если сядешь на чужое место, можешь потерять остатки здоровья.

– Но ведь ты здесь как-то пристроился?

– Я – совсем другое дело. Такие люди, как я, здесь нужны. Я ведь не один сюда приехал, а с бригадой. Надоело за копейки на овощной базе горбатиться, вот и рванули на край света. Сначала трудно было, но сейчас ничего, обтёрлись. С местными у нас свой договор, и я его нарушать ради тебя не намерен. К себе тебя взять не могу – хилый ты больно. Да ты и сам не пойдёшь рыбаком на сейнер. Моё дело – рыбку в океане ловить, да пока погранцы не засекли, в нейтральных водах япошкам улов на их борт перебросить. Всё по-честному: за нашу рыбу – ваши деньги.