— Спасибо, конечно, — болтая, она накручивает локон на пальчик. — Я не умею все это готовить… Меня устраивают омлет и лапша… Не нужно было… Я не просила… Хорошо, я позвоню. До связи.

На кухонном столе абстракция: огромная нерка, варварски и безуспешно потыканная ножом, упокоившимся рядом.

Положив телефон на барную стойку, соседка разворачивается ко мне.

— Это мои извинения за испорченные выходные и настроение, — киваю я на бутылки.

— Раз уж мы в плену, рациональней сотрудничать. Поэтому принимается, — усмехается она, — при условии, что ВЫ одолжите мне еще и душевую.

Это «Вы» теперь кажется мне абсолютно неуместным, и меньше всего в нашей ситуации мне хочется создавать дополнительные дистанции и условности. Зачем мне дистанцироваться, если она успешно справляется с этим сама? Никаких поползновений и намеков на откровенный флирт, которые меня так раздражают в женщинах, нет. И, возможно, из-за этого мои мужские инстинкты хищника рвутся в бой, как никогда. Но я давно выдрессировал их, не позволяя управлять своими решениями. А решение мое неизменно. Не моя это женщина. Не моя!

— Давай все-таки на «ты»? — обезоруживающе улыбаюсь я.

— Какой непостоянный дяденька! — закатывает она показательно глаза.

— Макс, — протягиваю ей руку.

— Алиса.

Она на мгновение пожимает мою ладонь. Мне хочется поймать ее пальчики и удержать. При более внимательном изучении девчонка выглядит еще более аппетитно. Нежный персик с умным дерзким взглядом.

Разжать пальцы, отвести глаза! — даю команду своему телу.

— Что с твоей душевой?

Алиса протягивает мне штопор и пару бокалов.

— Сегодня сантехник должен был подключить трубы к котлу. Купание в холодной воде не очень вдохновляет.

— Ванна в твоем распоряжении, там открыто.

Подхватывая полотенце, кивает мне на нерку:

— Будет круто, если ты сможешь включить духовку и придумать, как засунуть туда рыбу. Я сдаюсь.

— Я приглашен на ужин?

— Скорее, приглашена я! — хихикает она. — Кухня в твоем распоряжении.

Потыканная рыба умиляет. Видимо, Алиса относится к тому виду барышень, что могут умереть от голода с полным холодильником. Но эта раздолбайская беспомощность почему-то совершенно не отнимает ее очарования.

Окей, я тоже сдаюсь!

Даю себе установку только любоваться и наслаждаться компанией. Не больше.

Все лучше, чем сидеть в пустой квартире одному без интернета, телевизора и книг. И без волшебной запеченной нерки — надо заметить для справедливости.

Готовлю я отлично. Особенно морепродукты. Сказывается холостяцкая жизнь на берегу океана. Открываю холодильник. И… И тот, кто забил ее холодильник под завязку далеко не «фастфудными» продуктами, судя по всему, готовит тоже неплохо. Хочется верить, что это родители. Но я уверен, что это не они.