Живот буквально свело голодной судорогой. А ведь мне еще ночью кормить Алечку."

"Ирен стояла в противоположном конце стола с кислой миной и бокалом красного вина.

— Присоединяйся, — улыбнулся Финик, кивая на миску. — Ты наверняка хочешь есть.

Тяжело сглотнула набежавшую слюну и с трудом подавила порыв тотчас же броситься к столу и схватить вожделенное мясо трясущимися руками.

— Спасибо, мне нельзя такое.

Но подходить ближе не решилась, слишком уж соблазнительно пахнет. Что если не удержусь? Алечка и так покрылась пятнами от казенной смеси, если еще и я ей молоко из копченостей предложу, то, боюсь, малышке станет еще хуже.

— Как нельзя? — Финик от удивления даже выронил косточку на стол.

— Кормящим мамам приходится придерживаться строгой диеты, особенно когда ребенок совсем еще маленький, — вздохнула я и все же прошла внутрь. — Может быть, есть что-нибудь еще? Я бы с удовольствием перекусила.

Я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более миролюбиво.

— И вино тебе тоже нельзя, — усмехнулась Ирен.

Она неторопливо сделала глоток и направилась к выходу, по пути подцепив бутылку.

— Тогда это забираю себе. Андрей Андреевич, Кристина, спокойной вам ночи.

Она, чему-то посмеиваясь, вышла из кухни.

— Кем она у тебя работает? — не удержалась я, когда прошло достаточно времени, чтобы темноволосая красотка не услышала мой вопрос.

— Занимается охраной дома. Тот взрыв… когда мы познакомились… В общем, мне пришлось уволить весь домашний персонал из-за того, что некоторые из них были в этом замешаны.

— Некоторые?

— Все. Шесть человек. Подкупили конкуренты.

Если бы я умела свистеть, то засвистела бы. А так лишь почувствовала, как у меня рот открылся, и единственный вопрос, который хотелось задать, был:

— Так какого черта я тут с дочкой делаю, если на вас в любой момент могут снова напасть?!

— Успокойся, та проблема полностью улажена, — торопливо проговорил он, — все уже хорошо. Просто новый персонал — дело не быстрое. Может быть, тебе доставку заказать? Что ты любишь? В холодильнике, кстати, есть отварная грудка в бульоне.

Быстро же он тему меняет. Поджала губы, но все же прошла к холодильнику и достала стеклянную миску с бульоном. В конце концов, моя курица, которая сгорела утром, испортилась из-за хвостатого, так что угрызений совести я не чувствовала.

— Ты же в гостях, давай помогу, — спохватился Финик, подскакивая с места.

— Может быть, чай заваришь? — подсказала я.

Обстановка на кухне была на редкость миролюбивой, даже не скажешь, что этим утром я убегала отсюда с твердым намерением больше никогда не возвращаться и не разговаривать с самодовольным хвостатым индюком.