"

"– Хм… – Я удивленно провел рукой по идеально гладкой, без единой выбоины или трещины, словно отполированной стене пещеры.

– Магия земли, – безошибочно определил магистр Петавиус. – Думаю, постарались маги Кана.

Мы настороженно вошли внутрь гостеприимного убежища. Пещера имела форму абсолютно симметричной полусферы, что также навевало на мысль о ее искусственном происхождении. По центру горного зала в аккуратной квадратной выемке лежали полностью прогоревшие угли.

– Это они что, волокли дрова аж из самой долины? – удивленно хмыкнул Шактар.

– Похоже на то, – согласился его друг. Повернувшись к отцу, Далар спросил: – Вряд ли удастся оживить эти угли, а без огня мы замерзнем…

– Стручок поможет! – самодовольно закивал головой лилей.

– Разве что мы тебя кинем в костер, – буркнул под нос Шактар.

Но маленький лилей то ли не услышал его, то ли решил не обращать внимания на слова упрямого орка. Он хлопнул в ладоши и прижал их к каменному полу пещеры неподалеку от костра.

Из золы и углей начало расти молодое деревце. На наших глазах зеленый стебелек крепчал, набирал силу, затем начал обрастать ветками.

– Вот так, так! – довольно закивал лилей, глядя на дело своих рук.

– Спасибо, Стручок! – искренне поблагодарил его я.

Хикс безжалостно выдрал новорожденное дерево с корнем и несколькими ударами акинака превратил его в дрова.

– Конечно, сыроваты будут, но выбирать особо не приходится, – складывая дрова в яму, проворчал он.

– Стихия огня! Воспламенись! – воздев руки над костром, вскричал Петавиус.

Магическое пламя охватило ветки, и дрова весело затрещали. Постелив на каменный пол пещеры свои импровизированные плащи, мы расселись у огня и принялись за ужин. Скудные запасы вяленого мяса, пополненные в поместье Хиксового брата, стремительно подходили к концу. А если учесть, что на протяжении всего пути нам не встретилось никакой более-менее приличной дичи (северные твари не в счет, их, пожалуйста, ешьте сами), то ситуация складывалась более чем удручающая. Если так пойдет и дальше, то вскоре нам придется урезать порции, а потом и вовсе начать голодать.

– Нет-нет, голодать – это плохо! За снегом – хорошо! Там – хорошо! Нет, голодать, нет! – взволнованно зачастил лилей.

– О чем это он? – удивленно приподнял брови Шактар.

– Спуск с Великих гор с северной стороны намного короче. Как только минуем Стражей, считайте, мы уже на Севере, – нехотя пояснил Петавиус.

– А почему так? – удивился Далар.

– Так решил Всемогущий, – пожал плечами магистр.

– Так Предел мира же был создан, чтобы не дать некромагам прорваться на Юг, почему же с их стороны гор меньше? – никак не мог взять в толк орк.

– Потому что некромагов сдерживает Барьер, – не выдержав, вмешалась в разговор Дидра.