Если он рядом, я уже больше не могу защищать тебя и уж совершенно точно не вправе защищать от него, если нет хоть малейшего признака плохого обращения с тобой с его стороны.

Шанель вскинула голову, ее глаза сверкнули.

— Такие признаки были! Разве ты не знаешь, что он сделал со мной в палатке?!

— Если бы ты, как и следовало, осталась, то узнала, что именно эта потеря самообладания свидетельствовала о том, что он выбрал тебя подругой жизни и никакая другая женщина ему не нужна.

— Это самая большая нелепость из всего, что мне доводилось слышать! Теперь я знаю, что ты на его стороне.

Проклятые воины, вы всегда солидарны друг с другом!

— А ты слишком упряма и не ценишь доброго отношения, — несколько раздраженно сказал Далден. — Если бы мы были дома, я сам отправил бы тебя на кухню чистит фалаа.

— Большое спасибо, братец, — огрызнулась Шанель, отвернувшись.

Он развернул ее к себе и покачал головой.

— Ты зря убежала, Шани, и прекрасно это понимаешь, — рассудительно сказал Далден.

— Я была в отчаянии.

— И без всяких оснований. Эта фраза доконала ее.

— Что ты в этом понимаешь! — возмущенно воскликнула Шанель.

 — Звезды, я надеюсь, что женщина, которую ты захочешь, будет не шакаанка и вовеки не даст тебе покоя!

Далден задохнулся от гнева, лицо его побагровело.

— Это самые ужасные слова, которые ты мне когда-либо говорила. Возьми их обратно, Шани!

— Будь я проклята, если сделаю это! Ты обрекаешь меня на несчастную жизнь, брат. И думаешь, я прощу тебе это?!

Далден собирался ответить в том же духе, но тут раздался твердый и непреклонный голос Фалона.

— Она будет наказана за ту боль, которую причинила своими необдуманными словами.

Оба обернулись. Брок транспортировал сюда одного Фалона, видимо, для того, чтобы прекратить их стычку. Далден был смущен тем, что его застали спорящим с сестрой, и сразу успокоился. Шанель же была слишком разгневана.

— А почему бы и нет? — саркастически заметила она, услышав обещание Фалона. — Чем больше оснований, тем будет приятнее.

— Нет! — спокойно сказал Далден. — Она заслуживает определенного наказания, но не за это. Извини, Шани, — добавил он, обращаясь к сестре, — но я полагаюсь на мнение нашего отца. Он посчитал, что этот воин будет тебе достойным супругом, и я верю, что Фалон это докажет.

— Так ты от имени своего отца отдаешь ее мне?

— Да.

— Далден! — крикнула Шанель, поняв теперь, чего ждал Фалон. Он мгновенно схватил ее за руку и поволок прочь от контрольной рубки.

— Нет, подожди! — упиралась Шанель."

"Но Фалон не стал ждать. Он потащил ее по одному слабо освещенному коридору, затем по другому, более широкому, потом в лифте они проскочили два этажа, затем миновали большую Комнату записей, потом еще коридор и еще лифт.