— Улыбается она тут… А меня испугалась, — проворчал парень. В этот момент я почему — то перестала его бояться. Внезапно. Окончательно.

— Вас много было, — развела я руками. — Такая толпа испугает кого хочешь.

— То есть сейчас ты меня не боишься? — уточнил парень, притягивая меня к себе ещё ближе. Я понимала, что это всё не совсем серьёзно, но и не совсем шутливо.

— А есть причина? — ответила я вопросом на вопрос. Ренат категорически замотал головой.

— Никакой причины.

— Вот и отлично, — встряла Регина. — Может, начнём играть.

Как и было ожидаемо, девушки в платьях играть в волейбол отказались, расположившись на расставленных возле предполагаемой зоны игры шезлонгах с запотевшими бокалами минералки в руках. Мне быстро представили всех девушек, и тут же увили в сторону, не дав даже переброситься и парой фраз. Однако я успела заметить, как смотрела на меня девушка в зелёном сарафанчике без бретелек.

— Ну, Насть, — заметив мой взгляд, протянул Ренат. — Я не знал, что встречу тебя здесь… Я вообще — то тебя в Краснодаре разыскивал. Ни на что не надеясь… на тебе была метка и запах. Просто мне не понравилось, что ты была одна. Наши никогда не оставляют своих избранниц без опеки.

Вскинув голову, я посмотрела в золотистые глаза парня.

— Что?

Ренат скривился."

"— Я твой запах учуял на одном из вокзалов… Мои друзья несколько дней прочесывали все поезда, отошедшие в тот период с Курского… пока Митька не получил доступа к камерам слежения. Но было уже слишком поздно — я опоздал на твой рейс. — Оборотень некрасиво ощерился. — А эта тварь из диспетчерской сказала, что ты краснодарским автобусом уехала. Так что я там тебя ищу.

И тут только я вспомнила того парня, который бежал за моим автобусом.

— Так это был ты? — воскликнула я, не смея в это поверить. Ренат улыбнулся.

— Я. И в лесу тоже был я. — Парень очень нежно дотронулся до моей щеки. — Настя, ты ведь… полукровка?

Я кивнула. Меня одарили широкой искренней улыбкой. Никакого сожаления, даже намёка.

— Я так и подумал… И, наверное, первый оборот был, да?

— Как ты догадался? — я не могла удивляться сильнее, но …

Ренат снова улыбнулся, мечтательно глядя на меня.

— У меня бабка — полукровка. Дед рассказывал, что смог почувствовать её запах только после первого оборота. — Парень взъерошил свои волосы. — До сих пор помню, как внезапно в лесу возник твой запах. До этого был только его запах — сильного матёрого волка.

— Мне говорили, что я пахну им.

— Это свойства метки, — кивнул Ренат. — Но ты так и не приняла его до конца. Плюс первый оборот… твой запах ещё не ушёл окончательно.

— То есть получается …. — теперь уже я с надеждой смотрела на Рената. — У меня есть …выбор?

Мой голос дрогнул. Я вспомнила всё то, через что мне пришлось пройти.