Обычно в сельской местности с раннего утра жизнь кипит. Хотя, тишина быстро нарушилась небольшой процессией местных.

Еще до того, как я их рассмотрела, до моих ушей дошла заунывная песня, которую напевали идущие в мою сторону люди.

Они медленно двигались по тропинке в холщовых свободных рубахах, с цветочными венками на головах. Некоторые девушки несли в руках букетики из полевых цветов и безликие тряпичные куклы в пестрых сарафанах. Среди толпы я узнала Алешу Ширкина и знакомую мне странную блондинку.

Проходя мимо моего дома, Ширкин - Лекарь поздоровался:

- Здравы будьте, мадам. Присоединяйтесь к празднику нашему.

А то есть это праздник, а то я уже судя по грустным песням решила - похороны. Хотя похороны тоже могут быть для кого то праздником. Зависит от угла обзора.

- Что за праздник? - Обратилась к Ширкину, закидывая в багажник смарта дорожную сумку.

- Так Святки зеленые. - Ширкин удивленно приподнял брови. Процессия деревенских веселилась и перешептывалась, поглядывая на меня. Лекарь наблюдая за тем, как я закрываю багажник, поинтересовался. - Мадам, уезжаешь?

- Уезжаю. Но спасибо за приглашение. - Я открыла водительскую дверь.

Местные как то переглянулись. Кто то даже не сдержал смешок. А потом двинулись дальше, похоже к пруду, продолжая напевать песни. Ширкин, немного отстав от толпы - пожелал удачи, как мне показалось, вполне искренне.

Наблюдая за уходящими людьми, пожала плечами и завела машину. Меня немного кольнули смешки местных. Возможно, будучи еще немного взвинченной, я слишком все остро воспринимала.

Развернув машину, последний раз взглянула на дом, у которого даже не закрыла калитку. В окне заметила проходящего из одного конца комнаты в другой - проснувшегося Артемия.

Ведомая внутренним чутьем, я прибавила газу, чтобы не задерживаться, особенно если Артемий выйдет в эту минуту на порог.

При выезде на поселковую дорогу, на автомате выругалась. Я так и не узнала, где можно заправить смарт. Меньше всего хотелось встрять где то вдали от Выдроупужска, не доехав до ближайшей заправки. Трясясь по колдобинам и колеям, лихорадочно вспоминала, в каком месте трассы по дороге в деревню, я видела последнюю заправку. Судя по цифрам на спидометре - до выезда на федералку бензина должно хватить.

Отведя взгляд от панели, сосредоточилась на дороге. Как же меня трясло. Я будто на ракете сейчас в космос унесусь.

Эта дорога десяти кругов ада стала только хуже и на ее преодоление топлива уходило больше.

В какой то момент меня трясонуло особенно сильно - колесо смарта съехало с высохшей колеи, под оглушающее лязганье металла и вопля подвески.

Вцепившись в руль, сделала вывод, что полетел стабилизатор, но я с предвкушением уставилась в перечеркнутый дорожный знак ""Выдроупужск"".

Совсем рядом.