Но вернемся к твоим прежним словам, – подойдя к креслу, я осторожно села на него, удивляясь мягкости и удобству. – Ты сказала, что я другая. Почему? То есть, что ты имеешь в виду, говоря это?

Ребенок немного отстранился, но руки с шеи не убрал, смотря на меня при этом внимательно.

– Ну, ты другая. Та, что была до тебя, ощущалась по-другому. От нее веяло постоянно холодом и чем-то неприятным. С ней не хотелось говорить, хотя помогать всё равно приходилось. Что-то словно заставляло меня, подталкивало. Когда она ушла, я обрадовалась и испугалась.

– Почему? – заинтересовалась я.

– Почему испугалась?

– Потому что хозяйка важный элемент грани, – речь девочки не была детской, отчего становилось немного неуютно. Будто разговариваешь с взрослым, который каким-то образом попал в тело ребенка.  – Она нить, соединяющая все воедино. Я не знаю, что случится без хозяйки. Может произойти все, что угодно, начиная от стремительно роста во всем стороны, заканчивая полным исчезновением. Поэтому я испугалась."

"– Понятно, – я кивнула, обдумывая слова грани. На самом деле во всем этом действительно был смысл.

Не думаю, что маги прошлого так просто бы простили ведьму, устроившую апокалипсис на отдельно взятой территории. Наверное, именно поэтому ее поводок и удлинился. Значит, пока жива грань – буду жить и я. С одной стороны, хорошо, а вот с другой, не очень. Вечная жизнь никогда меня не привлекала.

– Когда та, другая начала ритуал поиска, я ей немного помогла, – призналась девочка.

– Вот как? – я заинтересованно глянула на ребенка. – А наша связь? Мы ведь до сих пор с той, другой связаны. Не так ли?

Девочка вздохнула.

Да так тяжело, что сразу стала похожа на уставшего взрослого.

– Да. Но ничего подделась нельзя. Ну, почти, – призналась нехотя она, немного сжимаясь на моих руках, будто мысли о чем-то были для нее неприятными.

– Не хочешь говорить? – спросила тихо, поглаживая дитя по голове.

– Ты все равно узнаешь. Потому обидишься на меня, что не сказала, – пробормотала она. – Связь оборвется, когда ты умрешь.

– Умру? – удивилась я. – Разве я не буду жить, пока жива ты?

– Да, но вспомни, зачем меня создали.

– Для того, чтобы остановить черную пустошь, – тут же ответила я.

– Ага, – девочка отчего-то радостно кивнула, словно ей понравилось то, что я все это знаю. – В сердце пустоши есть рана, которую ты можешь закрыть…

– Умерев при этом, – закончила я за нее. – Если я умру, то?..

– Грань станет больше не нужна. Чистые души отправятся дальше.

– А ты?..

– Я не знаю, – девочка пожала плечиками. – Может, тоже умру, а может, останусь.

– Умирать не хочется, – задумчиво сказала я.

– Ага, – согласилась со мной грань.